티베트방면 에베레스트 등반은 '시즌 종료'

네팔 지진의 여파로 중국 관할의 티베트 지역에 출발하는 에베레스트 등반 시즌이 조기 종료됐습니다.

29일(현지시간) 중국 당국자는 에베레스트 북쪽인 티베트에서의 에베레스트 등반을 종료한다고 밝혔다고 등반 안내인 아드리안 밸린저가 전했습니다.

미국 캘리포니아에 있는 등반 업체에 소속돼 티베트 지역에서 10명의 등반객과 12명의 셰르파 팀을 이끈 밸린저는 곧 철수할 준비를 하고 있다며 이같이 말했습니다.

당국은 이번 지진으로 인해 북쪽 지역에서 발생한 부상자는 없었지만, 지진이 추가로 발생할 수 있다는 우려와 함께 네팔과 셰르파들에 대한 연대를 표하기 위한 결정이라고 밝혔다고 밸린저는 덧붙였습니다.

반면 이번 지진으로 사망자가 발생한 에베레스트 남쪽 지역인 네팔에서는 다음 주 등반을 재개한다고 밝혔습니다.

툴시 가우탐 네팔 관광장관은 "2∼3일 안에 암벽 사다리가 수리되고 등반은 계속될 것"이라며 "누구도 여행을 그만둘 이유는 없다"고 말했습니다.

지난 25일 네팔을 강타한 지진의 여파로 에베레스트에서는 눈사태가 발생해 19명이 숨졌습니다.

에베레스트에서는 지난해 4월 눈사태로 셰르파 13명이 숨지고 3명이 실종되면서 셰르파들의 등반을 거부하고, 10월에도 눈사태로 외국 등산객 29명이 사망하거나 실종되는 사고가 잇따르면서 등반에 차질이 빚어졌습니다.

아시아에서 두번째로 가난한 나라인 네팔은 에베레스트 등반 등 관광 분야가 주요 수입원입니다.

네팔 재무장관은 최근 지진피해를 복구하고 재건하는데 따른 비용이 연간 국내총생산(GDP)의 절반에 가까운 100억 달러가 넘을 것이라고 밝힌 바 있습니다. 

(SBS 뉴미디어부)