'신세계 비자금' 의혹 수사…"비용 처리한 것" 부인

<앵커>

검찰이 포스코에 이어 이번에 신세계 총수 일가의 비자금 조성 의혹에 대한 수사에 나섰습니다. 이에 신세계는
비자금이 아니라 정상적인 비용 처리였다고 주장했습니다.

채희선 기자입니다.

<기자>

검찰은 최근 신세계 이명희 회장과 정용진 부회장 등 총수 일가의 비자금 조성 의혹을 규명하기 위해 관련자들의 계좌 추적에 착수했습니다.

검찰이 살펴보는 부분은 신세계의 법인 당좌계좌에서 발행된 당좌수표가 물품 거래에 쓰이지 않고 현금화된 경위입니다.

현금화된 돈 가운데 일부가 총수 일가의 계좌에 입금된 것으로 검찰은 파악하고 있습니다.

대주주가 법인 재산을 임의로 꺼내 개인적 목적으로 사용한 것 아니냐는 의혹이 검찰 수사의 초점입니다.

이런 수상한 자금 흐름은 지난해 금융 당국이 포착해 검찰에 통보한 사안으로 그동안 수사에 별 진척이 없었습니다.

그런데 서울중앙지검 특수1부가 지난주부터 신세계 총수 일가의 계좌를 추적하기 시작한 것입니다.

법조계 안팎에선 신세계 그룹을 상대로 한 검찰 수사는 최근의 대기업 수사 강화 조짐과 무관치 않은 것으로 보고 있습니다.

신세계 측은 경조사비나 격려금 등 법인카드로 결제할 수 없는 부분의 지출을 위해 대략 70억 원 규모의 현금을 만든 것으로 비자금과는 무관한 정상적인 비용 처리라고 주장했습니다.

또 지난 1월 검찰 조사에서 관련 사실을 충분히 소명했다며 의혹이 해소된 것으로 알고 있었다고 밝혔습니다.