일본, 미국 대학에 '돈 풀기'…과거사 희석 시도

일본 정부가 미국의 유수 대학들을 겨냥해 미화 1천500만 달러가 넘는 일본학 연구 자금을 투입할 것으로 알려졌습니다.

이는 일본과의 문화교류 증진과 순수한 공공외교 목적을 넘어 전쟁범죄와 군대 위안부 등 과거사를 '세탁'하려는 의도라는 시각이 대두되고 있습니다.

현지시각으로 14일 워싱턴 DC 외교소식통에 따르면 워싱턴DC의 조지타운 대학과 매사추세츠 주의 MIT 공대는 일본 정부로부터 각각 500만 달러의 자금을 받을 것으로 알려졌습니다.

일본학 연구 목적으로 제공되는 이 자금은 오는 4월부터 시작되는 2015∼2016 회계연도 예산을 통해 배정될 것으로 알려졌습니다.

또 뉴욕의 컬럼비아 대학은 일본 정부로부터 2014∼2015 회계연도 예산에 배정된 500만 달러를 받은 것으로 전해졌습니다.

이와 함께 일본 국제교류재단인 '재팬 파운데이션'은 미국을 비롯한 해외 6개 대학에 각각 20만 달러가량의 공공외교 자금을 배정할 것으로 알려졌습니다.

'스마트 파워' 전략으로 불리는 일본의 이 같은 움직임은 순수 공공외교 목적을 넘어 일본의 과거사 관련 연구와 기록을 '수정'하려는 움직임으로 해석된다고 소식통들은 전했습니다.

이는 특히 일본 아베 신조 총리가 일본군 위안부와 난징 대학살과 관련한 미국 내 교과서 기술을 왜곡하려는 움직임과 맥을 같이하고 있다는 지적이 나오고 있습니다.

일본은 지난해 말 뉴욕주재 총영사관을 통해 미국 맥그로힐 출판사에 위안부 관련 내용을 삭제해 달라고 요청했다가 거부당했습니다.

또 일본은 최근 독일 출판사를 상대로도 중등 교육용 역사 교과서에 포함된 위안부 관련 기술을 수정하려는 움직임을 보이고 있습니다.