초청장 없는데 제지 없이 입장…요인 경호 '구멍'

<앵커>

그렇다면 이런 사람이 어떻게 그렇게 쉽게 미국 대사 가까이 접근 할 수 있었을까요, 미국 대사는 경찰의 공식 경호 대상이 아닙니다.

경호 대상은 크게 셋으로 나뉘는데, 전·현직 대통령과 국내 4부 요인, 우리나라를 방문하는 장관급 이상의 외국 귀빈, 그리고 경찰청장이 지정하는 인사입니다.

경찰청장은 사건 발생 직후 리퍼트 대사를 경호 대상으로 지정했습니다. 하지만, 초청장도 없는 범인이 아무 제지 없이 입장한 걸 보면, 요인 경호에 구멍이 뚫렸단 지적은 피하기 어렵게 됐습니다.

김지성 기자가 보도합니다.

<기자>

범인 김기종 씨는 초청장 없이 강연회장을 찾았습니다.

사전 등록도 하지 않았지만 평소 안면이 있어 입장을 시켜줬다는 게 민화협 측의 설명입니다.

[민화협 관계자 : 그 전에 (민화협) 행사에 온 적이 있으니까 얼굴을 기억했는지…. 오신 분을 또 되돌려 보낼 수는 없으니까….]

당시 세종 홀 안에는 종로서 정보과 형사 등 4명의 경찰관이 동향 파악 차원에서 배치됐지만 경호 목적은 아니었습니다.

[윤명성/서울 종로경찰서장 : (대사관 측에서 경비를 요청했는지?) 미 대사관 측에서는 어떠한 요청도 없었습니다.]

대사의 동선이 노출되는 것을 우려해 미 대사관 측이 경호 요청을 안 한다는 겁니다.

리퍼트 대사는 부임 이후 한국 국민과의 접촉면을 넓히기 위해 대사관 자체 경호 인력도 거의 대동하지 않은 것으로 전해졌습니다.

경찰은 뒤늦게 리퍼트 대사를 경호 대상으로 지정하고 리퍼트 대사와 아내에게 7명의 경찰관을 배치했습니다.

최근 웬디 셔먼 미 국무부 차관의 과거사 발언으로 미 대사관 근처에서 집회가 잇따랐다는 점에서 경찰의 적극적인 사전 조치가 필요했다는 지적이 나오고 있습니다.

정부는 국무조정실장 주재로 긴급 차관회의를 소집해 리퍼트 대사 신변 보호 책임자를 조사해 엄벌하기로 했습니다.

(영상취재 : 박영일·양두원, 영상편집 : 박선수) 

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