두바이의 인천 검단 4조원 투자계획 실현성은

두바이투자청이 인천 검단에 4조 원 규모의 기업도시 '퓨처시티'를 조성한다는 계획을 전격 발표할 예정이어서 사업의 실현 가능성에 관심이 쏠리고 있습니다.

두바이투자청은 3일(현지시간) 두바이에서 유정복 인천시장에게 투자의향서(LOI)를 제출하고, 인천시 서구 검단지역 1단계 사업부지 386만㎡에 36억 달러(약 4조 원) 규모의 다국적 기업도시를 조성하겠다는 계획을 밝힐 예정입니다.

검단 퓨처시티는 정보통신기술(ICT)·미디어콘텐츠 등 첨단산업과 교육기관 등을 결집한 미래형 지식클러스터 도시입니다.

일단 두바이투자청의 자금력과 추진력만 놓고 보면 검단 퓨처시티의 실현 전망은 밝은 편입니다.

두바이투자청은 운용자산이 약 175조 원에 달하는 중동의 국부펀드로 자금 동원력은 탄탄합니다.

세계 최고 높이의 건물로 유명한 두바이 '부르즈 칼리파'의 소유기업인 에마르를 포함해 30여 개 기업을 자회사로 두고 있습니다.

여기에 두바이투자청은 자국과 해외에 기업도시 건설 경험이 풍부해 사업을 이끌어갈 추진력도 높게 평가받고 있습니다.

두바이투자청은 2003년 두바이에 글로벌 기업도시 '스마트시티'를 조성한데 이어 지중해 몰타(2007년 착공)와 인도 코치(2010년 착공)에도 스마트시티를 건설 중입니다.

인천시와의 LOI 체결을 계기로 두바이투자청의 기업 유치활동도 발빠르게 전개되고 있습니다.

두바이투자청 산하 퓨처시티는 지난달 검단 사업부지를 방문, 실사 과정을 마치고 이미 두바이 11개 경제자유구역에 입주한 4천500여 개 기업을 대상으로 인천 검단 입주에 대한 협의를 시작했습니다.

조만간 두바이 입주 기업과 두바이 날리지빌리지(Knowledge Village) 내 450개 교육기관을 대상으로도 사업설명회를 개최할 예정입니다.

두바이투자청의 한 관계자는 "많은 기업과 교육기관이 인천의 사업환경과 규정에 대해 아직 확신이 없는 것은 사실"이라며 "그러나 두바이 정부가 한국에 대한 직접투자와 사업환경을 설명한다면 한국으로 사업을 확장하는 기업들이 늘어날 것"이라고 전망했습니다.

그러나 검단 퓨처시티 조성사업을 장밋빛 전망으로만 접근했다가는 용유·무의에잇시티 조성사업 등 인천에서 진행되다가 실패한 대형 투자 프로젝트의 전철을 밟을 수도 있습니다.

두바이 측은 2008년에는 제주도에, 작년에는 경기도 파주시에 퓨처시티와 비슷한 기능의 스마트시티를 조성하는 방안을 타진했지만 협의 과정에서 프로젝트가 사실상 무산된 바 있습니다.

자본과 경험이 풍부한 두바이가 투자한다고 해도 도시 건설을 위한 각종 협의 과정에서 사업이 뒤틀릴 가능성을 배제할 수 없는 이유입니다.

두바이 정부의 높은 채무비율도 검단에 대한 원활한 투자를 좌우하는 주요 변수가 될 전망입니다.

두바이투자청은 운용자산이 약 175조 원에 이르지만 두바이 정부는 2009년 모라토리엄 선언 이후 현재까지 1천억 달러(약 110조 원) 규모의 채무 상환 부담을 완전히 떨치지 못한 것으로 알려졌습니다.

두바이 정부의 주요 자산을 통합 운영하는 두바이투자청으로서는 두바이 정부의 채무 상환 일정을 고려하며 검단에 대한 투자속도를 조절할 것으로 보입니다.

두바이와 인천 검단의 기업 입지여건이 판이한 점도 고려돼야 합니다.

두바이는 중동의 허브 지위를 일찌감치 차지, 중동·아프리카에서 사업을 확장하려는 기업들이 두바이에 몰릴 수밖에 없는 구조였습니다.

인천 검단은 그러나 토지보상 작업을 거의 마무리하고 단지 조성공사를 앞두고 있는 단계에 머물러 있습니다.

세계 주요 기업들이 검단 입주를 검토할 때 '미지의 땅' 검단에 얼마나 큰 매력을 느낄지는 불투명합니다.

인천시는 그러나 이번 사업에 대한 여러 가지 위협 요인도 충분히 검토했다며 본계약 체결을 거쳐 검단 기업도시 조성을 반드시 실현하겠다고 의지를 다지고 있습니다.

시는 두바이투자청의 최고경영자가 한국 투자와 관련해 전면에 나서는 것은 이번이 처음이라며, 이는 두바이의 비전을 실현하는데 유정복 시장과 인천시가 적극 지원해줄 수 있다는 확신을 심어줬기 때문에 가능했다고 강조합니다.

시는 검단신도시의 경제자유구역 지정, 국제학교 설립 등 두바이투자청의 요청이 반영되도록 정부 관계부처와 협력하며 적극적인 행정 지원을 아끼지 않을 방침입니다.

시의 한 관계자는 "LOI나 MOU 하나 더 체결하기 위해 실현 가능성이 없는 사업을 추진하는 것은 아니다"며 "두바이투자청과 긴밀한 파트너십을 유지하며 사업 성공을 위해 전력을 기울일 것"이라고 강조했습니다.

(SBS 뉴미디어부)