"미국, 일본에 세균전 배워 한국전에 사용" 논란

미군이 2차 세계대전 당시 일본의 생화학전 부대였던 '731' 부대로부터 세균무기 개발과 사용 방법을 배워 한국전쟁에 사용했다는 의혹이 담긴 보고서가 공개됐습니다.

미국 심리학자 제프리 카이는 현지시간으로 어제(26일) 진보 성향의 온라인 블로그인 '디센터'에 영국의 유명 생화학자였던 조지프 니덤이 1952년 주도적으로 작성한 '한국과 중국에서의 세균전에 관한 국제과학위원회의 사실조사 보고서' 원문을 공개했습니다.

이른바 '니덤 보고서'로 불리는 이 보고서는 당시 미국과 전쟁 중이었던 중국이 작성한 것으로, 보고서 원문이 일반에 공개된 것은 이번이 처음이라고 이 학자는 주장했습니다.

보고서는 1945년 일제로부터 항복을 받아낸 미 군정이 당시 생체실험을 자행한 이시이 시로 731부대장과 공범들을 사면했고, 이시이는 1952년초 한국과 중국 동북부에서 세균전이 있었다는 혐의를 받기에 앞서 두 차례 방한했고 1952년 3월에도 한국에 있었다는 언론보도를 거론했습니다.

보고서에는 세균전을 어떻게 구사할 것인가에 대한 미군 조종사 전쟁포로들의 브리핑을 받았다는 진술들이 포함돼있다고 이 학자는 밝혔습니다.

또 "이 보고서는 미 군정이 세균전을 연구하고 실행하기 위한 자체 계획을 갖고 있었음을 보여주고 있다"며 "미 군정은 당시 이시이와 공범들을 사면해주는 대가로 일본이 수년간 생체실험을 통해 획득한 세균전 자료에 접근했다"고 주장했습니다.

또 "1952년 당시 미 군정과 일본 전범들의 '협력'은 일급비밀에 속했지만 지금은 미국의 역사학자들조차 당시 미 군정과 731부대간의 거래가 이뤄졌다고 밝히고 있다"고 덧붙였습니다.

그러나 미국 중앙정보국은 적군에 의한 고문과 '세뇌'로 인해 허위진술을 한 것이라고 밝히고 있다고 이 학자는 전했습니다.

한국전에서 미군이 세균무기를 사용했는지는 미국 정부가 공식적으로 부인하면서 여전히 의문으로 남아있습니다.

또 이 보고서는 영국인 학자가 주도적으로 작성했지만 당시 전쟁 기간에, 전쟁의 당사자였던 중국이 발행하고 관영언론인 신화사가 국외에 배포했다는 점에서 논란의 여지가 있습니다.