미 해군 "2020년대초 함정 레이저무기 일상화"

2020년대 초부터 미군 함정들이 레이저무기를 일상적으로 사용할 수 있을 것이라고 미국 해군이 전망했다.

미국 해군은 10일(현지시간) 수륙양용수송함(LPD) '폰스'에 지난 9월부터 11월까지 탑재했던 30㎾급 레이저무기체계(LaWS) 시제품의 운용 성과가 "성공적"이었다며 이같이 밝혔다.

유도미사일 구축함과 연안전투함(LCS)에 가장 먼저 레이저무기가 장착될 것이라고 미 해군은 덧붙였다.

해군에 따르면 폰스 호에 장착된 이 레이저무기는 사격 시범에서 빠르게 접근하는 소형 표적 선박에 장착된 로켓 모양의 물체를 정확하게 파괴했다.

날개 폭이 약 3m 크기인 표적 무인기에 공격을 가하자 불과 1~2초만에 무인기는 바다로 곤두박질쳤다.

이 레이저무기의 출력을 낮추면 사람이 눈부심을 느낄 정도의 위력만 내도록 사용할 수도 있다고 미 해군은 설명했다.

미 해군은 이 레이저무기가 "장착된 다른 무기들과 무리없이 공동 운용됐으며, 폭발 위험성이 훨씬 적어 승무원들에게는 더 안전하다"고 말했다.

폰스 호에 장착된 레이저무기 시제품은 절단기 등에 쓰이는 고출력 레이저 발진장치 6개에서 나오는 광선을 한 곳에 집중시키는 방식으로 구성됐으며, 미 해군의 기술연구기관인 '해양시스템사령부'에서 7년간 4천만 달러(약 438억원)를 들여 개발했다.

(연합뉴스)