어린이 치약에 발암 의심물질…헹구면 문제없다?

<앵커>

시중에 판매되고 있는 어린이용 치약 43개 제품에 발암 의심물질이 들어있는 걸로 확인됐습니다. 아이를 키우고 있는 분들이라면 바로 걱정이 되실 텐데 식약처는 치약을 물로 헹궈내기 때문에 문제가 없다는 입장입니다.

하현종 기자입니다.

<기자>

시판 중인 어린이용 치약들입니다.

아이들의 눈길을 끌기 위해 과일 색과 비슷한 붉은빛을 띠고 있습니다.

붉은 색깔을 내기 위해 타르 계열 색소인 적색 2호가 사용된 제품들입니다.

적색 2호는 미국 FDA가 발암 의심물질로 간주해 지난 1970년부터 식품과 치약, 화장품 등에 사용을 금지하고 있는 물질입니다.

적색 2호가 사용된 어린이용 치약은 현재 43개 제품이 팔리고 있습니다.

식약처는 지난 2008년부터 어린이 기호식품에 대해서는 적색 2호 사용을 금지했습니다.

그런데 치약은 식품이 아니라며 수수방관하고 있습니다.

[식약처 관계자 : (치약은) 칫솔질을 통해서 기본적으로 뱉어내는, 실제로는 복용하는 제품이 아니기 때문에 치약에는 (적색 2호를) 사용하고 있습니다.]

제조업체들은 업체들대로, 적색2호가 다른 색소보다 저렴한 데다, 식약처 기준에도 어긋나지 않는다는 이유로 부담 없이 사용 중입니다.

[김용익/새정치민주연합 의원 : 타르 색소는 순전히 미관을 위한 것이고 기능적으로는 아무런 역할이 없습니다. 치약의 색소 사용 자체를 식약처가 이번 기회에 전면적으로 재검토 해볼 필요가 있습니다.]

이 밖에도 천식이나 알레르기, 과잉행동장애 유발이 의심되는 황색 4호와 녹색 3호 등 다른 타르계열 색소가 포함된 어린이 치약도 전체의 40%에 이르는 만큼, 안전 대책이 시급합니다.