혈관 좁아진 '죽상경화증' 5년새 55% 늘어

혈관벽에 혹 모양으로 콜레스테롤이나 염증세포가 쌓여 피가 잘 흐르지 못하는 '죽상경화증'이 주로 60대이상 남성에서 흔한 것으로 나타났습니다.

죽상경화증 진료 환자는 지난 2008년 10만 2천명에서 지난해 15만 9천명으로 55% 급증했습니다.

지난해 기준으로 남성 환자가 여성의 약 1.7배였고, 연령별로는 60대 이상이 전체의 68%를 차지했습니다.

동맥혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이고 염증 세포 등이 붙으면 죽같은 형태의 종기가 생기는데, 이 죽종이 커지고 딱딱해져 혈관이 좁아진 상태가 '죽상경화증'입니다.

파이프 내부에 녹 등 찌꺼기가 쌓이면 물이 잘 흐르지 못하는 것과 비슷한 원리입니다.

죽상경화증의 요인으로는 나이·흡연·고혈압·이상지질혈증·당뇨·비만·운동부족·유전 등이 꼽힙니다.

죽상경화증으로 피의 흐름이 원활하지 않으면, 결국 심장·뇌에 공급되는 산소·영양분 공급이 줄기 때문에 협심증·심근경색·뇌졸중이 나타나게 됩니다.

이상인 서울대학병원 순환기내과 교수는 "금연과 규칙적 운동, 과일과 정제되지 않은 곡물이 죽상경화증 예방에 도움이 된다"고 조언했습니다.