압록강 나룻배들 다가오더니…외화벌이 나선 北

<앵커>

북한이 최근 경제 개선에 발 벗고 나서고 있습니다. 이를 보여주듯 중국과의 접경지역에서는 각종 밀거래에
관광객 유치까지 전방위적인 외화벌이가 이뤄지고 있습니다.

단둥에서 임상범 특파원입니다.

<기자>

압록강을 가로 질러 북한 측 강변에 접근하자 자전거를 타고 나온 남녀가 무심히 바라봅니다.

경비 초소의 시야를 벗어나자 조그만 나룻배들이 나타납니다.

[(얼마입니까?) 150위안!]

경비병의 묵인하에 이뤄지는 선상 밀거래입니다.

국경을 넘어와 북한제 옷이나 신발을 팔려는 보따리상도 부쩍 늘었습니다.

[북한 상인 : 생활이야 좋지요, 뭐. (북에서 와 장사하는) 사람들 보면 다 알겠지요.]

상거래 중심이던 접경지역의 외화벌이는 최근 여행산업으로 확산되고 있습니다.

북중간 변경 무역의 80%가 이뤄지는 이곳 단둥을 통해 연간 6만 명의 중국인들이 북한 관광에 나서고 있습니다.

신의주만 둘러보는 하루 관광이나 평양까지 다녀오는 4일짜리 관광상품 모두 불티나게 팔리고 있습니다.

[중국 관광객 : 북한은 우리에게는 아주 신비스러운 곳입니다. 특산물도 풍부하다고 하고 사람들도 아주 순박하다고 하더라고요.]

북한 당국이 직접 관광객 유치에 나서면서 부터입니다.

군수공장 밀집지인 자강도를 뺀 전 지역을 외국 관광객에 개방할 것이라는 얘기까지 나오고 있습니다.

[김영일/北 국가관광총국 선전국장 : 농촌 관광, 체육 관광, 생태 관광, 파도타기 관광도 있고 등산 관광도 있고 셀 수 없이 많습니다.]

이같은 변화의 움직임이 궁극적으로 북한 내부의 개방으로까지 이어질 지 국제사회의 관심이 쏠리고 있습니다.

(영상취재 : 이관일)