제12회 서울평화상에 '과거사 반성' 獨 메르켈 총리

자국의 과거 가해 역사에 대해 재임 기간 끊임없이 진정어린 반성을 보여온 앙겔라 메르켈 독일 총리가 서울평화상을 받게 됐습니다.

서울평화상심사위원회는 오늘(17일) 오전 서울 프레스센터에서 최종 심사위원회를 개최해 메르켈 총리를 제12회 서울평화상 수상자로 선정했다고 발표했습니다.

1988년 서울올림픽의 성공적인 개최를 기념해 제정된 서울평화상이 현직 정부수반에게 주어지는 것은 처음입니다.

심사위원회는 메르켈 총리가 2차 세계대전 종전 후 출생한 독일의 첫 총리임에도 과거 나치 독일의 유대인 대량학살 등에 대해 이스라엘과 전 세계를 향해 끊임없이 반성하고 사죄해 가해국과 피해국 사이의 갈등과 반목을 치유했다는 점을 높게 평가했다고 밝혔습니다.

독일 최초의 여성총리로 지난 2005년 취임한 메르켈 총리는 2007년 9월 유엔총회에서 독일의 역사적 과오에 대해 국제사회를 상대로 거듭 사과했고, 이듬해 3월에는 이스라엘 의회 연설을 통해 "홀로코스트는 독일인에게 가장 큰 수치"라면서 공개적으로 사죄했습니다.

심사위원회는 메르켈 총리가 "붕괴 위험에 놓였던 유럽연합을 구하는데 결정적인 역할을 했다"며 "메르켈 총리의 리더십을 바탕으로 전 세계로 파급될 수 있는 경제위기를 어느 정도 차단함으로써 인류복지 증진에도 크게 기여했다"고도 평가했습니다.

국내의 각계 인사 14명으로 구성된 서울평화상심사위원회는 전현직 국가원수급 인사를 비롯해 그동안 추천받은 각계 인물과 단체 등을 대상으로 심사를 진행해 왔습니다.

동서 화합과 평화분위기를 고취시킨 서울올림픽의 정신을 기리기 위해 제정된 서울평화상은 격년제로 시상합니다.

12회 서울평화상 시상식은 향후 메르켈 총리의 방한 계기에 서울에서 열릴 예정이며 메르켈 총리에게는 상장과 상패, 20만 달러의 상금이 수여됩니다.