84살 권노갑, 동국대서 박사과정…불굴의 학구열

권노갑(84) 새정치민주연합 상임고문이 모교인 동국대 대학원에서 영어영문학 박사과정을 밟게 됐습니다.

지난해 8월 한국외국어대에서 영문학 석사 과정을 졸업한 이후 잠시 쉬었던 학구열을 다시 불태우기 시작한 것입니다.

동국대에 따르면 권 고문은 이번 학기 동국대 대학원에 입학, 오늘(11일) 처음 등교해 손자뻘 되는 학생들과 함께 수업을 들었습니다.

권 고문은 동국대 경제학과 출신으로, 박사 과정 입학에는 모교 측 권유도 작용한 것으로 알려졌습니다.

권 고문은 6ㆍ25 전쟁 당시 유엔군 통역관으로 복무했고 1963년 고 김대중 전 대통령의 비서로 정계에 입문하기 전에는 고향인 목포여고에서 영어교사로 3년 동안 재직하는 등 젊어서부터 영어에 조예가 깊었습니다.

정계에서 은퇴한 이후 본격적으로 '영어 공부'에 빠져 2007년 3월에는 강남역에 있는 동시통역 어학원에 등록해 6개월 동안 단 한 번도 빠지지 않고 수업을 들으며 '향학열'을 불태웠고, 2009년 2월에는 미국 하와이대로 어학과정을 떠났습니다.

당시 권 고문은 1년 과정으로 입학했지만 김 전 대통령의 서거로 6개월 만에 하차해야 했습니다.

그러다 2011년 한국외대 영문학과 대학원에 일반전형으로 응시해 당당하게 합격, 전 학기를 개근하고서 지난해 5월 '존 F. 케네디의 연설문에 나타난 정치사상연구'를 주제로 한 논문으로 한국외대 개교 이래 최고령 석사학위를 받았습니다.

애초 권 고문은 박사 과정도 한국외대에서 밟을 예정이었으나 모교인 동국대에서 학업을 마무리하는 게 의미 있다는 판단에 따라 편입하게 됐습니다.

권 고문은 "젊은 학생들과 함께 공부하니 내 마음도 젊어지고 기억력도 되살아나는 것 같다"며 "건강이 허용하는 한 마지막까지 수업을 들을 것"이라고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)