'먹는 물' 블라인드 테스트…서울시민의 선택은

'녹물 같은 이물질이 있을 것 같아서, 냄새가 나고 물맛이 없어서, 막연히 불안해서…'

이는 서울시민이 평소 수돗물 '아리수'를 마시지 않는 이유로 꼽은 것들입니다.

그렇다면 시판되는 생수들과 아리수의 상표를 가리고 블라인드 테스트(blind test)를 했을 때 시민들은 과연 물맛을 구분할 수 있을까?

서울시에 따르면 2012년부터 꾸준히 시행해온 시민 대상 블라인드 테스트에서 아리수와 시판 생수의 물맛을 평가한 결과 물맛에 거의 차이가 없는 것으로 나타나 수돗물에 대한 편견을 뒤집었습니다.

2012년 5월 이화여대에서 대학생들을 대상으로 한 테스트에선 342명 중 140명(40.9%)이 아리수의 맛이 가장 좋다고 답했으며 이어 에비앙(32.8%), 삼다수(26.3%) 순이었습니다.

2012년 8월 잠실 보조경기장에서 20·30대 시민과 외국인 등 111명을 대상으로 한 테스트에선 절반이 넘는 53%(59명)가 아리수를 꼽았으며 에비앙(36%), 아이시스(11%)가 뒤를 이었습니다.

지난해 8월 서울광장에서는 시민 831명을 대상으로 아리수와 삼다수, 정수기 통과수를 놓고 대대적인 블라인드 테스트를 벌였습니다.

테스트 결과 삼다수(35.3%), 정수기 통과수(32.5%), 아리수(32.3%) 순으로 나타나 시민이 느끼는 물맛에 큰 차이가 없음이 확인됐습니다.

특히 시음 전 설문에 참여한 시민들은 수돗물을 마시지 않는 이유로 수도관에 문제가 있을 것 같아서(22%), 냄새가 나고 물맛이 없어서(19%), 상수원이 깨끗하지 않을 것 같아서(17%) 등을 들었습니다.

또 먹는 샘물을 사서 먹거나 정수기를 사용하는 이유로는 국내외 유명업체에서 생산하니 신뢰가 가서(33%), 연예인 등이 마시는 모습을 많이 봐서(23%) 등을 꼽았지만 막상 시음 때는 수돗물과 시판 생수 간 차이점을 느끼지 못했다고 털어놨습니다.

올해도 6월 남산공원 백범광장에서 시민 136명을 대상으로 실험했고, 55.9%(76명)가 아리수를 선택했습니다.

이에 대해 서울시 상수도사업본부 관계자는 "아리수 1ℓ당 미네랄 함량은 칼슘 최대 26㎎, 나트륨 14㎎, 마그네슘 6㎎ 등으로 시판 생수에 뒤지지 않기 때문에 수돗물에 대한 선입견을 없애기 위해 홍보를 강화하고 있다"고 말했습니다.

이 관계자는 "낡은 수도관 개선이나 물탱크 청소도 매년 예산을 확보해 개선하고 있다"고 덧붙였습니다.

(SBS 뉴미디어부)