[김지혜의 논픽션] '카르페 디엠'을 외친 로빈, 그의 연기는 늘 최선이었다

'카르페 디엠'(Carpe diem) 

지금도 누군가의 수첩 혹은 SNS의 메인을 장식하고 있을 단어다. "현재 이 순간에 충실하라"는 뜻의 이 라틴어는 세대를 초월한 희망의 주문 같은 것이었다. 이 한마디를 진실한 눈빛과 따뜻한 목소리로 우리에게 전해준 이는 할리우드의 명배우 로빈 윌리엄스다. 

로빈 윌리엄스가 지난 11일(현지시각) 오전 미국 캘리포니아 자택에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 질식에 의한 자살로 추정했다. 향년 63세. 가족과 팬들에겐 너무도 이른 이별이었다.

"그는 떠났지만, 그가 남긴 작품들은 영원히 우리 가슴에 살아있을 것입니다"

이런 통속적인 말을 좀 해야겠다. 그것은 아마도 사실일 것이다. 로빈 윌리엄스 만큼 대중들의 폭넓은 사랑을 받은 할리우드 배우도 없다. 그동안 수많은 성장영화와 가족영화에서 우리의 선생님 그리고 우리의 아버지로 분했다. 그 주옥같은 영화들은 한국에서도 큰 사랑을 받았다.

1951년 7월 21일 미국 일리노이 주에서 태어난 로빈 윌리엄스는 줄리어드 스쿨 연기학교에서 연기를 전공하며 배우의 꿈을 키웠다. 그의 데뷔작은 1977년 제작된 TV 드라마 '래프-인'(Laugh-In). 이후 '해피 데이즈'(Happy days), '모크 앤 민디'(Mork&Mindy) 등의 TV 시리즈로 인기를 얻었으며 1980년엔 영화 '뽀빠이'로 할리우드에 입성했다.
다작 배우였다. 전성기라 할 수 있는 80~90년대부터 그리고 죽기 전까지도 연간 2편 이상의 작품에 출연하며 관객들 곁에 머물렀다.

영화 속 대사처럼 그는 늘 현실에 충실했고, 또 최선을 다했다. 남겨진 명작들이 그의 성실하고 치열했던 삶과 배우 생활을 증명한다.

윌리엄스가 대중적인 영화배우로 자리매김한 것은 1988년 작 '굿모닝 베트남'이었다. 베트남 전쟁으로 배경으로 한 영화에서 윌리엄스는 공군 라디오 방송의 DJ 애드리안 크로너로 분해 인간에 대한 사랑과 반전 메시지를 전파했다.

출세작은 '죽은 시인의 사회'(1990)다. 국내에서 '카르페 디엠' 열풍을 일으키기도 한 이 작품에서 윌리엄스는 존 키팅 선생으로 분해 성공과 출세가 아닌 인생의 진짜 행복을 찾으라는 메시지를 전하며 깊은 감동을 선사했다. 떠나는 키팅 선생님을 앞에 두고 책상 위에 올라선 학생들이 '캡틴, 오 마이 캡틴!"을 외친 신은 두고 두고 회자됐다.
따뜻한 휴먼 드라마와 더불어 윌리엄스를 대표하는 장르 영화는 가족 코미디물이었다. '알라딘'(1992), '미세스 다웃 파이어'(1993)와 '쥬만지'(1995), '패치 아담스'(1998) 등은 북미와 한국에서도 크게 흥행에 성공하며 그를 국민 코미디 배우로 자리매김 했다.  

그는 영화 '굿모닝 베트남'(1988)과 '죽은 시인의 사회'(1990), '피셔킹'(1991), '굿 윌 헌팅'(1998)으로 총 네 차례 아카데미 시상식에 노미네이트 됐고, 그 중 '굿 윌 헌팅'으로 남우조연상을 받았다.

벤 애플렉과 맷데이먼이 각본을 쓰고 구스 반 산트가 연출을 맡았던 '굿 윌 헌팅'에서 윌리엄스는 내면의 상처를 간직한 수학 천재 윌을 보듬는 심리학 교수 숀 맥과이어로 분했다. 그가 마음을 병을 앓는 천재에게 전한 인생의 조언 역시 관객에게 강력한 인사이트를 선사했다.

갑작스러운 사망 소식을 접한 지금, 머리를 스치듯 떠오르는 건 영화 '천국보다 아름다운'(1998)이다. 그는 이 작품에서 사랑하는 아이들을 잃은 소아과 의사 크리스 분해 사랑하는 아내를 천국으로 이끌기 위해 고군분투했다. 영면한 그의 영혼도 영화 속 풍경처럼 아름다운 천국에 머물길 기원한다.

(SBS 통합온라인뉴스센터 김지혜 기자)