세계적 희귀종 물거미 증식 최초 성공

국립문화재연구소(소장 강순형)는 세계적 희귀종인 물거미를 증식하는 데 최초로 성공했다고 오늘(12일) 밝혔습니다.

이번에 증식한 새끼 물거미(학명 Argyroneta aquatica)는 크기가 평균 1.55㎜로, 500원짜리 동전보다 약 500배 더 작은 크기입니다.

연구소는 경기 연천 은대리 물거미 서식지(천연기념물 412호)에 대한 환경과 물거미 생태 연구를 2009년 이래 6년간 지속한 결과를 바탕으로 증식에 성공했다고 덧붙였습니다.

증식을 위해 연구소는 먼저 수조에 서식지와 유사한 수중환경을 조성하고, 번식이 가능한 물거미 암수 2쌍을 넣어 자연스럽게 짝짓기가 이뤄지도록 유도했습니다.

그 결과 지난달 24일 어미가 번식을 위해 만든 알집에서 새끼 물거미가 동시에 55마리 부화했다는 것입니다.

이는 짝짓기를 한 어미 물거미가 수중 수초의 공기주머니 집속에 알집을 만들어 15일간의 부화과정을 거쳐 새끼 물거미로 탄생한 것이라고 연구소는 전했습니다.

물거미는 전 세계 오직 1종만이 존재하는 희귀성으로 인해 학술 가치가 매우 큰 생물로 평가됩니다.

물거미는 물속에서 생활하도록 복부에 항상 공기 방울을 붙이고 다니며, 집은 공기주머니로 만드는 독특한 생활양식을 지닙니다. 

(SBS 뉴미디어부)