미래부, KT의 2.1㎓대역 4G로 전환 허용키로 가닥

KT가 롱텀에볼루션(LTE) 서비스를 위한 3번째 주파수 대역을 확보할 전망이다.

정부가 2001년 KT에 3G 서비스용으로 할당한 2.1㎓ 대역의 10㎒폭을 4G(LTE)용으로 전환해 사용하도록 허용해주는 쪽으로 정책 방향을 정한데 따른 것이다.

8일 미래창조과학부에 따르면 KT가 요청한 2.1㎓ 대역의 용도 전환을 검토하기 위해 구성한 정책연구반이 최근 이동통신기술의 진화에 맞춰 해당 대역을 LTE로 전환하는 방향이 바람직하다는 결론을 내렸다.

이에 따라 미래부는 이달 중 장관 보고를 거쳐 이달 말께 주파수 용도 전환을 확정할 계획이다.

KT는 2001년 이 주파수 대역을 'IMT(DS)' 비동기식 기술용이라는 조건으로 배정받았다.

당시에는 LTE 기술이 개발되지 않아 사실상 3G용으로 인식됐다.

이에 따라 KT는 해당 대역을 LTE 서비스용으로 사용하기 위해 올해 초 미래부에 용도 전환을 요청했다.

미래부 관계자는 "3G 가입자가 매년 줄어들고 있어 주파수의 효율적 활용을 위해 용도 변경이 필요한 상황"이라며 "연구반이 관련 이통 기술 진화와 이통시장의 발전적 경쟁 등의 측면에서 주파수 전환이 문제가 없다고 결론 내렸다"고 설명했다.

KT가 2.1㎓ 대역을 LTE용으로 확보하면 경쟁사에 발맞춰 3개 주파수 대역을 묶어 최고 속도를 300Mbps(초당 메가비트)로 끌어올리는 '3밴드 주파수묶음기술(CA)'을 구현할 수 있게 된다.

KT는 1.8㎓(20㎒ 폭)과 900㎒(10㎒ 폭)를 2.1㎒과 묶을 계획이다.

경쟁사인 SK텔레콤과 LG유플러스는 이미 3밴드 CA를 연내 상용화한다는 계획으로 관련 작업을 진행 중이다.

그러나 미래부의 최종 확정까지는 아직 고비가 남아있다.

SK텔레콤과 LG유플러스가 미래부의 이러한 결정에 '특혜'라며 강력히 반발할 여지가 있어서다.

미래부의 다른 관계자는 "다른 이통사와의 조정 과정이 남아있다"면서 "그러나 사업자 간 이해관계가 아니라 주파수의 효율적 활용이라는 측면에서 판단할 계획"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)