빌 클린턴, 9·11 직전 "빈 라덴 죽일 수 있었다" 발언

빌 클린턴 전 미국 대통령이 9·11테러 직전인 지난 1998년 오사마 빈 라덴을 죽일 기회가 있었지만 민간인 피해를 우려해 공격하지 않았다고 말했습니다.

미국 CNN과 CBS 뉴스 등은 호주 스카이뉴스의 보도를 인용해 클린턴 전 대통령이 2001년 9월 10일 호주에서 이 같은 발언을 한 것으로 확인됐다고 전했습니다.

호주 스카이뉴스가 공개한 음성 자료에는 클린턴 전 대통령이 당시 멜버른에서 자유당 당직자인 마이클 크로거와 30여 명의 사업가를 만나 빈 라덴을 거의 해치울 뻔했고, 그를 죽일 수 있었다고 말하고 있습니다.

또, 칸다하르라는 아프가니스탄의 작은 도시를 파괴하고 무고한 여성과 어린이 300명을 죽여야 했을 것이라며 만약 그랬다면 클린턴 자신이 빈 라덴보다 나을 게 없는 사람이 될 수 있어서 공격하지 않았다고 말했습니다.

이 음성자료를 스카이뉴스에 제공한 크로거 씨는 자신이 녹음자료가 있다는 사실을 까맣게 잊고 있었다며 클린턴 전 대통령도 녹음 사실을 알고 있었다고 설명했습니다.

9·11 위원회 보고서에는 1998년 12월 칸다하르 공습 계획과 관련해 합동참모본부가 민간인 살상 등 2차 피해를 우려해 빈 라덴과 그의 부하들을 순항미사일로 공격하는 것에 반대했다고 기록돼 있습니다.

빈 라덴은 알 카에다를 이끌고 2001년 뉴욕 세계무역센터 9·11테러를 감행했고 이후 도피 생활을 하다가 2011년 파키스탄에서 미 해군 특전단의 공격을 받아 사살됐습니다.