'순간의 선택'으로 목숨 건진 부부들

우크라이나 동부 상공에서 피격된 말레이시아항공 MH17기에 빈 좌석이 없었거나 탑승권 날짜를 바꾼 덕에 천운으로 목숨을 건진 사례가 속속 전해지고 있습니다.

영국 일간 텔레그래프는 영국 스코틀랜드에 사는 한 부부가 아기를 데리고 이 항공편을 이용할 계획이었으나 탑승권을 구하지 못해 목숨을 건졌다고 보도했습니다.

배리 심 씨 가족은 사고 항공기의 탑승권을 예약하려 했으나 빈 좌석이 없다는 얘기를 듣고 나중에 출발하는 네덜란드 KLM 여객기를 예약했습니다.

이들 부부는 말레이시아 여객기 추락 소식을 듣고 "마음이 아프다"면서도 "누군가 우리를 내려다보고 MH17기에 타서는 안 된다고 말했음이 틀림없다"라고 심경을 전했습니다.

부인은 공항으로 가는 길에 사고 소식을 들었다면서 "택시 안에서 울었다. 제2의 삶을 얻은 느낌이었다"고 말했습니다.

심 씨는 "아내가 격추 재발 위험을 우려했지만 벼락이 같은 곳에 두 번 치지는 않는다는 심정으로 KLM기를 탔다"며 "아내는 지금 여객기, 특히 쿠알라룸푸르행 여객기 타는 것을 원하지 않을 것"이라고 언급했습니다.

탑승 날짜를 하루 앞당겨 재앙을 피한 신혼부부도 있었다고 호주 국영 ABC방송은 전했습니다.

호주에 사는 후안 조블 씨 부부는 신혼여행을 마친 후 돌아오는 항공편으로 MH17기를 예약했다가 막판에 탑승권을 전날인 16일로 변경했습니다.

이들 부부는 시차에 적응하고 나서 출근하려면 하루 일찍 귀국하는 것이 낫겠다고 판단, 공항에서 기다린 끝에 가까스로 빈 좌석을 구할 수 있었습니다.

부인 시몬은 "당초 계획대로 출발했다면 지금 이 자리에 없을 것을 생각하니 믿어지지 않는다"고 말했습니다.

반면 탑승객 중 한 명으로 추정되는 네덜란드 남성이 MH17기에 오르기 전 페이스북에 게재한 글과 사진은 주변을 안타깝게 하고 있다고 ABC방송이 보도했습니다.

코르 판 씨는 여객기가 격추되기 불과 수시간 전에 활주로에 있는 MH17기를 찍은 사진과 함께 올 3월 말레이시아항공 MH370기가 인도양에서 실종된 사고와 관련, "비행기가 사라지면 이런 모습일 것"이라는 농담을 페이스북에 올렸습니다.

앞서 판 씨는 "며칠만 더 기다리면…"이라는 글과 함께 열대 해변 사진을 올리기도 했습니다.

그는 여자친구와 함께 이 비행기에 탑승한 것으로 알려졌습니다.

친구들은 그가 올린 사진에 "여행 잘 다녀오라"는 댓글을 달았으나 사고 소식을 들은 후에는 "영면하기 바란다", "아름다웠던 커플. 어디에 있든 행복하기를 바란다" 등의 글을 남기며 애도하고 있습니다.