"해외 기관, 삼성전자에 주주환원 강화 압박"

헤지펀드를 포함한 미국의 주요 주주들이 삼성전자에 주주환원 정책 강화를 압박했다고 8일(한국시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했습니다.

이에 따르면 미국 뉴욕 헤지펀드 페리 캐피털, 뮤추얼펀드 운용사 약트먼자산운용사, 아티산 파트너스 등 삼성전자의 주요 외국인 기관 투자자는 삼성전자 경영진과의 비공개 미팅에서 배당 확대와 자사주 매입을 요구했습니다.

이런 요구는 삼성전자가 600억달러(한화 약 60조7천억원)의 현금을 쌓아놓고도 지난해 주주에게 환원한 금액이 순이익의 7.2%에 그쳤기 때문에 나온 것입니다.

이는 지난 2007년 삼성전자가 순이익의 40%를 주주에게 돌려줬던 것에 비하면 크게 감소한 것입니다.

삼성전자의 주주환원 정책은 경쟁사인 애플, 인텔, TSMC와 비교해도 뒤집니다.

WSJ는 삼성전자의 외국인 주주 비중이 커진 만큼 삼성전자가 이런 압박을 무시하기는 어려울 것으로 내다봤습니다.

삼성전자의 외국인 주주 비중은 2008년 말 42%에서 올해 50%를 넘어선 상태입니다.

마크 뉴먼 번스타인 리서치 연구원은 "삼성이 올해 250억달러의 현금을 추가로 축적할 수 있을 것"으로 내다봤습니다.

이에 따라 외국인 주주의 주주환원 정책 요구는 더욱 거세질 전망입니다.

WSJ는 지금의 삼성전자 상황이 2년 전 경쟁사 애플의 상황과 유사하다고 분석했습니다.

당시 애플은 1천억달러의 현금을 보유하고 있으면서도 배당금을 지급하거나 자사주를 매입하지 않아 주주들로부터 거센 항의를 받았습니다.

이후 애플은 주주환원 정책을 강화했고, 지난 4월에는 7대1 주식분할과 분기별 배당금 확대를 약속하기도 했습니다.

WSJ은 이 문제와 관련해 삼성전자 측의 입장을 물었으나 답변을 거부했다고 밝혔습니다.

또 지난해 11월 개최한 '애널리스트 데이'에서 삼성전자가 배당정책 검토를 약속했지만 이에 대한 구체적 계획도 아직 발표하지 않았다고 비판했습니다.

(SBS 뉴미디어부)