오바마 "이민은 '미국의 DNA'"…이민법 개혁 호소

불법 이민이 미국 사회의 관심사로 떠오른 가운데 버락 오바마 미국 대통령이 이민을 받아들이는 것은 미국의 DNA라며 이민개혁법안 통과 필요성을 재차 촉구하고 나섰습니다.

오바마 대통령은 현지 시간으로 어제(4일) 독립기념일을 맞아 외국 출신의 현역 군인과 예비역, 배우자 등 25명에 대한 시민권 수여식을 했습니다.

이 자리에서 오바마 대통령은 미국 역사 내내 세계 곳곳에서 이민자들이 들어왔다고 말했습니다.

토착민이 아니라면 미국인들은 모두 이주민의 후손이라며 그것이 미국을 특별하고 강하게 만들었다고 강조했습니다.

또, 다양성과 차별성 등을 이상적으로 조합할 때 더 강하고 창의적으로 변할 수 있다면서 외국의 뛰어난 인재들이 미국으로 와 일자리를 만들고 경제를 성장시키려면 그들이 들어오는 것을 어렵게 만들어서는 안 된다고 힘주어 말했습니다.

이와 함께 이민을 쉽게 만들려면 망가진 이민 체계를 뜯어고치고 상식적인 이민 개혁법을 통과시켜야 한다고 덧붙이기도 했습니다.

오바마 대통령의 이 같은 언급은 최근 멕시코와 중앙아메리카에서 밀려 들어오는 수천 명의 어린이를 비롯한 밀입국자 문제로 미국 정계와 사회에서 격렬한 논쟁이 벌어지고 있는 와중에 나온 것입니다.

지난 1일 캘리포니아 남부 소도시 무리에타에서는 주민들이 중미 국가 출신의 밀입국 아동 140명을 태운 연방 국경순찰대 버스를 몸으로 가로막으며 정부가 운영하는 밀입국 아동 임시 수용소를 반대하는 시위를 벌이기도 했습니다.