미국 민권법 시행 50주년…오바마 "정의의 개념 바꿔"

버락 오바마 미국 대통령은 2일(현지시간) 시행 50주년을 맞은 '민권법'이 "정의의 개념을 바꿨다"고 평가했다.

오바마 대통령은 성명을 통해 "50년이 지난 현재 시점에서 볼 때 민권법만큼 우리의 국민 정체성을 분명하게, 혹은 강력하게 정의한 법률을 찾아보기 힘들다"며 이같이 밝혔다.

민권법은 공공장소에서는 물론이고 취업이나 교육, 그리고 법률상으로 인종과 피부색, 종교, 성별에 의한 차별을 금지한다는 내용이 골자다.

이 법은 존 F. 케네디 전 대통령이 기초했지만, 케네디 전 대통령이 총격을 받고 숨진 뒤 후임자인 린든 존슨 전 대통령이 1964년 7월 2일 서명, 공포했다.

오바마 대통령은 "민권법이 '우리는 모두 평등하다'는 건국이념의 실현으로 우리를 더 가까이 이끌었다"면서도 "반세기가 지난 지금도 우리는 장벽을 부수고 모든 미국인들에게 기회를 주기 위해 노력하고 있다"고 설명했다.

여전히 각종 차별이 미국 사회에서 완전하게 해결되지 못하고 있음을 지적한 것이다.

이어 오바마 대통령은 인권 신장을 위해 "쉬지 않고 싸워온 사람들을 기억하며, 미국을 더 정의롭고 평등하며 자유로운 국가로 만들 것을 다짐한다"고 약속했다.

(워싱턴=연합뉴스)