주경계 허무는 미 의료계…의사 진료지역 확장 구상

미국의 의사가 여러 개의 주(州)에서 동시에 진료할 수 있도록 하는 방안이 추진되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 30일(현지시간) 보도했다.

특정 주에 일일이 의사면허를 신청해서 받아야 그 지역에서 진료할 수 있는 현행 규제를 풀어 주들간의 협약을 통해 특정 주에서 의사면허를 받았더라도 다른 주에서도 일종의 '신속면허'를 준다는 것이다.

NYT는 미국 주 의료위원회협의회가 최근 특정 주에서 면허를 받은 의사가 다른 주의 환자를 진료하는 것을 용이하게 하는 협약안을 마련했다고 밝혔다.

진료 방식에는 의사의 환자 대면진료뿐 아니라 화상진료나 온라인 진료가 포함된다.

NYT는 이 방안이 수십년간 유지돼온 미 의사면허제도에서 큰 변화를 예고한다면서, 원격진료가 늘어나는 것은 물론 의사부족, 건강보험개혁법 시행에 따른 피보험 대상자 증가 등의 문제를 경감시킬 수 있다고 전했다.

의료위원회협의회장인 휴머윤 차우드리 박사는 "의사로서는 원하기만 하면 그 어느 때보다도 많은 환자를 진료할 수 있다"고 말했다.

환자로서도 의사에 대한 접근권이 개선된다는 평가가 나오고 있다.

희소병을 앓는 환자가 '메이요 클리닉' 같은 저명 의료기관의 전문의들과 원격진료를 통해 더 쉽게 상담할 수 있게 된다고 이 신문은 전했다.

다만 협약안에 따르면 징계나 처벌을 받았거나, 사법기관 등의 조사를 받는 의사에게는 '신속면허'도 불허된다.

이 제도가 시행된다면 '불량 의사'를 걸러내는 장치도 될 것이라는 기대도 있다.

NYT는 이 같은 협약안은 미국의 많은 병원과 의사들이 한창 원격의료를 시험 중인 상태에서 나온 것이라고 전했다.

메이오 클리닉의 정부 관계 업무 담당자인 케이틀린 해링턴은 "주간 경계를 허무는 면허제도는 우리가 새 시대로 진입하는 과정에서 전략적이고 긴요하다"고 말했다.

(뉴욕=연합뉴스)