美 "이라크 내달 새정부 구성 시작" 압박…지원도 약속

이라크 안팎에서 누리 알말리키 총리 퇴진론이 거세지는 가운데 미국은 이라크가 다음달 1일부터 새 정부를 구성에 착수해야 한다고 압박했다.

23일(현지시간) 이라크 바그다드를 방문한 존 케리 미국 국무장관은 늦어도 7월 1일까지는 새 정부 구성 작업을 시작하겠다는 알말리키 총리의 약속을 받았다고 밝혔다고 AP통신과 월스트리트저널(WSJ) 등 외신들이 보도했다.

케리 장관은 "알말리키 총리가 여러 차례에 걸쳐 7월 1일 국회소집 책무를 다하겠다고 확언했다"며 이는 이라크에서 수니파 무장세력을 몰아내는데 가장 중요한 한 걸음이 될 것이라고 설명했다.

그는 "다음 주나 다음 달이 아니고 지금 당장 이라크를 통합해 '이라크·레반트 이슬람국가'(ISIL)에 맞서도록 하는 이라크 지도자의 능력이 이라크의 미래를 결정할 것"이라고 강조했다.

이라크 헌법에 따르면 다음 달 1일까지 지난 4월 총선에서 새로 선출된 이라크 국회의원을 소집해 의회를 구성해야 한다.

의회가 소집되면 30일 안에 대통령을 선출하며, 선출된 대통령은 15일 안에 총리를 임명한다.

알말리키 총리가 이끄는 시아파 정당인 법치연합이 총선에서 최다의석을 차지하기는 했지만, 과반 의석을 확보하지는 못했다.

따라서 법치연합은 시아파인 알무와틴 연합, 쿠르드민주당(KDP) 등과 연정을 구성해야만 새 정부를 구성할 수 있다.

케리 장관은 이라크 새 정부 구성에는 관여하지 않겠다고 밝혔지만, 미국은 종파적 이해 관계를 초월한 '통합'정부를 강조하며 알말리키 총리 3선 연임에는 부정적인 태도를 보이고 있다.

알말리키 총리가 법치연합을 이끌고 있지만, 지난 8년간 수니파와 쿠르드족을 소외시키는 정책을 펼쳐왔기 때문에 3선 연임까지 해서는 안 된다고 미국 고위 관계자는 WSJ에 의견을 밝혔다.

케리 장관은 이라크의 '통합' 정부 구성을 압박하는 동시에 이라크의 반군을 공격하기 위한 "강력하고 지속적인 지원"을 하겠다고 강조했다.

그는 "버락 오바마 대통령이 언제라도 공습을 단행하는 결정을 내릴 수 있는 권한을 가지고 있다"며 "우리는 현재 전략을 실행하고 있으며 기다리지 않을 것"이라고 밝혔다.

한편, 이라크 최대 정유공장이 있는 살라헤딘주(州) 바이지가 치열한 교전 끝에 ISIL 등 수니파 반군의 손에 떨어졌다고 영국 BBC 뉴스, 블룸버그 통신 등이 전했다.

바그다드에서 북쪽으로 약 200㎞ 떨어진 곳에 있는 바이지 정유공장은 이라크 정유 처리 물량의 약 3분의 1을 담당하는 중요한 시설로 최근 2주간 정부군과 반군의 공방이 계속됐다.

현지 경찰에 따르면 23일 바이지에 남아 있던 정부군이 모두 물러나면서 ISIL과 연계한 부족 무장세력이 정유시설을 완전히 장악했다.

(서울=연합뉴스)