"中, 독자 기술 핵항모 건조 추진…모형 공개"

중국이 자체 기술로 핵 추진 항공모함 제작을 추진하고 있습니다.

타이완 타블로이드 신문 왕보는 미국 군사전문 사이트 '스트래티지 페이지' 등을 인용해 중국이 선체에 함정번호 '18'이 표시된 항공모함 모형을 최근 공개했다고 전했습니다.

재작년 취역한 중국의 첫 항공모함 랴오닝호에 '16'이 새겨진 점을 고려하면 이는 중국의 세 번째 항모 제작을 위한 모형으로 추정됐습니다.

이 모형의 설계구조는 미국 해군의 핵 추진 항모 엔터프라이즈호와 유사한 것으로 전해졌습니다.

지난 1961년 취역한 엔터프라이즈호는 배수량 9만 3천5백 톤 규모입니다.

왕보는 이미 건조 단계인 중국 제2 항공모함이 재래식 동력을 사용하는 것이라면 제3 항모는 핵동력을 사용하게 될 것이라고 소개했습니다.

군사 분석가들은 중국이 랴오닝호 외에 2∼3척의 항모를 추가 제작해 3개 정도의 항모 전단을 운영할 것으로 전망했습니다.

그러나 전문가들은 중국이 미국과 직접 경쟁하기보다는 일본 등 주변국과의 항모 경쟁에 초점을 맞출 것으로 예측했습니다.

추가 건조되는 중국 항공모함의 실전배치 시기에 대해서는 전망이 엇갈리고 있습니다.

홍콩 월간지 경보는 중국이 오는 2018년쯤 신규 항모를 군에 배치할 가능성이 있다고 예상했습니다.

하지만 미국 국방부는 최근 공개한 올해 중국 군사 보고서에서 기술적인 한계로 중국이 신규 건조 항모를 물에 띄우는 것은 오는 2020년 이후가 될 것이라고 내다봤습니다.