'신분상승' 지방공기업 채권 인기 조짐

국채나 일반 회사채보다 금리가 높지만 지방 자치단체의 재정건전성 불안으로 시장에서 소외됐던 지방공기업 채권에 대한 관심이 최근 살아나는 조짐이다.

이달 3일부터 시행된 지방공기업법 개정안에 따라 지방공기업 채권이 회사채에서 특수채로 '신분상승'한 덕분이라는 게 관련업계의 분석이다.

15일 금융투자업계에 따르면 부채비율이 높아 채권발행이 어려웠던 인천시와 강원도의 공기업이 대규모 채권 발행에 잇따라 성공하고 있다.

인천도시공사는 지난달 중순과 말 각각 2천억원과 2천900억원 규모의 1년 만기 채권(표면이자율 4.0%)을 발행한데 이어 이번 달 12일 1년 만기(표면이자율 3.9%)로 3천200억원 어치 채권을 모두 팔았다.

인천시는 한 달 만에 8천100억원 규모의 자금을 확보하게 된 셈이다.

강원도개발공사도 10일 2년 만기에 표면이자율 3.64%의 채권 200억원 어치를 발행했다.

업계에서는 강원도개발공사가 1년이 아닌 2년 만기 채권을 발행했다는 점은 상당히 의미가 있는 신호로 받아들이는 분위기다.

법 시행 이전에는 지방공기업 채권이 특수채로 분류될 가능성이 희박했다.

하지만 5월 초 법 개정안이 국회를 통과함에 따라 지방공기업의 채권 발행도 영향을 받았다는 게 전문가들의 시각이다.

유승우 동부증권 연구위원은 "과거 지방공기업 채권은 주로 증권사에서 매입해 고수익을 바라는 개인투자자에게 분산됐는데 이번엔 자금운용사 등 기관투자자들이 본격적으로 사들이는 것으로 보인다"고 설명했다.

유 연구위원은 "특수채로 분류된다고 해서 당장 투자 매력이 커지는 것은 아니다"라고 전제했다.

그는 "하지만 특수채 전환을 시작으로 지자체에 상환 의무를 강제하겠다는 게 정부의 정책 방향인 만큼 지방공기업 채권의 약점인 투자위험도가 완화될 수 있다"고 말했다.

지방공기업 채권의 신뢰도가 높아지면 지자체로선 더 낮은 금리로 자금을 조달할 수 있어 다른 지방공기업도 채권발행을 서두를 것으로 전망된다.

동부증권에 따르면 20여 개 지방 도시개발공사와 도시철도공사의 올해 자금수요는 7조6천억원이다.

5월 말까지 2조8천억원의 채권이 발행됐고 앞으로 4조8천억원이 더 발행될 것으로 예상된다.

이번에 시행된 지방공기업법 개정안은 도시철도건설·운영, 주택건설사업 등을 목적으로 한 지방공기업 채권을 특수채로 분류하는 내용이다.

특수채는 한국토지공사, 한국도로공사처럼 특별법을 근거로 설립된 법인이 발행하는 채권으로 회사채보다 안정성이 높고 국채보다 금리가 높다.

회사채에서 특수채로 분류되면 집합투자자의 투자한도가 10%에서 30%로 증가해 수요기반이 확대되는 장점도 있다.

(서울=연합뉴스)