태국, 쿠데타 '직격탄' 관광산업 활성화 안간힘

세계 관광 대국인 태국이 군부 쿠데타 이후 외국인 관광객이 급감하자 관광산업을 부양하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
   
군정기관인 국가평화질서회의(NCPO)는 관광산업을 활성화하기 위해 긴급 자금을 투입하는 한편 내외국인 공짜 관광, 호텔 숙박비 최고 80% 할인 등 파격적인 대책을 내놓고 있다.
   
NCPO는 관광 경기 부양을 위해 8억4천만 바트(약 260억원)을 긴급 지출키로 했으며, 전국의 호텔에 내국인 관광객들을 대상으로 오는 9월말까지 숙박비를 최고 80%까지 할인하도록 요청했다.
   
내국인에게 최소 2박을 전제로 1일 숙박을 5성급 호텔 2천900 바트(약 9만원), 4성급 호텔 2천200 바트, 3성급 호텔 1천500 바트의 특별가격에 제공하는 방안도 검토 중이다.
   
또 내외국인들을 대상으로 다음 달부터 9월까지 교통비와 숙박비가 포함된 1박2일 혹은 3박4일짜리 공짜 패키지 관광프로그램도 시행될 전망이다.
   
공짜 패키지 프로그램에는 군부가 수호자로 자처하고 있는 왕실이 추진한 각종 사회, 경제 개발 프로젝트 1천여건에 대한 견학이 포함돼 있다.
   
군부가 이처럼 관광산업 활성화에 부심하고 있는 것은 관광산업이 국내총생산(GDP)의 10%를 차지할 만큼 국민경제에서 차지하는 비중이 크기 때문이다.
   
태국을 방문한 외국인 관광객은 지난해 2천800만여명에 이르렀으며, 이들이 뿌리고 간 돈은 2조 바트(약 62조6천억원)가 넘는다.
   
그러나 지난해 말부터 반정부 시위가 장기화하고, 지난달 군부가 쿠데타를 일으키면서 관광산업이 직격탄을 맞았다.
   
지난달 태국을 찾은 외국인 관광객 수는 173만6천여명으로 작년 5월보다 11% 줄었다. 올해 전체로는 관광수입이 지난해보다 10%가량 줄어 2조 바트에 미달하고, 방문객 수도 2천600만여명 수준에 머물 것으로 예상된다.
   
군부는 지난달 22일 쿠데타 후 전국에 통금을 시행했으나 관광 활성화를 위해 파타야, 푸껫, 코사무이 등 외국인 관광객이 많은 10곳에 대해 야간 통행금지령을 해제했다.

(방콕=연합뉴스)