국민 10명 중 1명 '충치 환자'…예방법은?

<앵커>

우리 국민 10명 중 1명은 충치 환자인 것으로 조사됐습니다. 꾸준히 신경 써서 관리하지 않으면 충치가 생기기 쉬운데, 예방법을 권애리 기자가 전해 드립니다.

<기자>

오른쪽 어금니에 통증이 계속돼 병원을 찾은 이 30대 남성은 충치 진단을 받았습니다.

[오세완 32세/충치 환자 : 운동할 때 찬바람이 입안으로 들어가잖아요. 그럴 때 이가 시릴 때도 있고. 그리고 찬물 마실 때, 처음에 한 입 딱 넣었을 때 찌릿하는 느낌.]

이렇게 충치 진단을 받은 환자는 지난해에만 모두 543만 명에 달합니다.

우리 국민 10명 중 1명이 충치환자인 셈입니다.

20살 미만 어린이와 청소년 충치 환자는 연평균 3.5%씩 감소하고 있지만, 여전히 전체 충치환자의 35%를 차지할 정도로 많습니다.

70대 이상 충치환자는 연평균 8%가량 늘고 있는 것으로 나타났습니다.

[변 욱/치과의사 : 세균이 당분을 분해해서 산을 배설하고 그 산이 치아 표면의 법랑질을 부식시키기 때문에 충치가 생기게 되는 것입니다.]

무엇보다 식사한 뒤 세균이 당을 분해하기 전인 3분 안에 양치질하고, 치실 사용을 습관화하는 게 좋습니다.

물을 마시거나 섬유소가 많은 채소를 먹는 것도 입속에 남아 있는 당분을 없애는 데 도움이 됩니다.

전문가들은 불소치약을 사용하거나 충치가 생기기 쉬운 치아에 홈을 메우는 것도 충치 예방에 도움이 된다고 권고합니다.