미국서 열기구 화재·추락…2명 사망, 1명은 실종

미국 버지니아주에서 열기구가 화재로 추락해 2명이 숨지고 1명이 실종됐다고 미국 언론이 보도했습니다.

보도에 따르면 리치먼드 대학의 여자 농구팀 부수석코치인 지니 도일과 팀 운영직원 나탈리 루이스는 현지시간 9일 버지니아주 리치먼드시 외곽에서 열기구를 타고 가던 중 사고를 당했습니다.

당시 열기구에는 이들 2명과 조종사 대니얼 커크 등 모두 3명이 타고 있었습니다.

도일과 조종사 커크 2명이 사고 지점에서 1.6km 떨어진 곳에서 숨진 채 발견됐으나 운영직원 루이스는 여전히 실종 상태입니다.

이번 사고는 지난 9일 밤 8시쯤 리치먼드에서 북쪽으로 50km 떨어진 지점에서 열기구가 착륙을 시도하던 중 전선에 부딪혀 일어났습니다.

목격자들은 열기구가 날아오른 뒤 조종사가 열기구의 불꽃을 조절하던 중 갑자기 폭발이 일어나 화염에 휩싸였다고 전했습니다.

현지 언론에 따르면 사고는 미국 동부연안 열기구 축제가 열리는 장소 부근에서 발생했습니다.

이 축제는 당초 10일부터 열릴 계획이었지만 하루 전 한정된 인원을 대상으로 한 특별 이벤트가 열렸습니다.

이에 따라 열기구 3대가 떠올랐다가 2대가 먼저 착륙한 뒤 나머지 1대가 착륙을 시도하다 전선을 건드리는 바람에 사고를 당한 것으로 알려졌습니다.

이 사고로 열기구 축제는 모두 취소됐습니다.