WHO "세계 대부분 도시 대기오염 심각"

전 세계 대부분 도시의 공기의 질이 세계보건기구(WHO)가 정한 안전기준에 도달하지 못한 것으로 나타났다.

WHO는 세계 91개 국가의 1천600개 도시를 대상으로 공기의 질을 조사한 결과 대부분 도시의 공기가 오염되고 있으며 이는 건강에 직접적인 위험 요소가 되고 있다고 7일(현지시간) 밝혔다.

WHO는 조사 대상 도시의 12%만이 WHO 안전기준에 적합한 반면 도시 인구의 절반은 안전기준보다 2.5배 많은 대기 오염에 노출된 상태라며 석탄과 같은 화석연료를 이용한 화력발전, 자동차 사용 증가, 빌딩의 비효율적인 에너지 사용, 취사에 사용되는 바이오매스 연료 등이 도시 대기 오염의 주요 원인이라고 지적했다.

WHO의 가정·어린이·여성 건강 담당 사무부총장인 플라비아 부스트레오 박사는 "너무 많은 도시가 더러운 공기에 덮여 있어 스카이라인도 볼 수 없을 정도"라며 "이런 공기를 호흡하는 것은 건강에 매우 위험하므로 각 도시들은 WHO 기준을 준수할 수 있도록 노력해야 한다"고 말했다.

먼지는 입자의 크기에 따라 지름이 10㎛ 이하인 미세먼지, 지름이 2.5μm 이하(PM 2.5)인 초미세먼지로 나뉜다.

이 중 지름 2.5μm(마이크로미터, 1μm = 1000분의 1mm) 미만의 초미세 먼지는 호흡기 깊숙이 침투해, 폐 조직에 붙어 호흡기 질환을 일으키고 혈관으로 흡수돼 뇌졸중이나 심장질환을 일으키는 것으로 알려졌다.

대기 오염이 악화하는 곳은 주로 아시아, 중동, 라틴 아메리카, 아프리카 등의 신흥 개발도상국가 도시들이 많았다.

소득이 높은 국가의 도시들은 안전 기준치인 입방미터당 20마이크로그램보다 약간 높은 수치를 보였다.

세계에서 가장 오염된 도시는 아시아에서는 인도 뉴델리, 방글라데시 다카, 몽골 울란바토르, 중국 베이징, 파키스탄 카라카치 등이, 중동은 아랍에미리트 아부다비, 카타르 도하, 이집트 카이로 등이 지목됐다.

남아메리카에서는 멕시코 멕시코시티, 브라질 리오데자네이로가, 아프리카에서는 세네갈 다카르, 가나 아크라, 유럽은 터키 앙카라, 불가리아 소피아 등이 꼽혔다.

WHO는 이에 앞서 지난 3월 대기 오염이 이제 세계에서 가장 규모가 큰 환경 위험으로 등장했으며 대기 오염을 줄여야만 수백만 명의 목숨을 구하게 될 것이라고 밝힌 바 있다.

WHO는 지난 2012년 석탄이나 나무, 화석연료 등으로 난방과 취사를 하면서 발생하는 실내 공기 오염으로 430만명, 실외 대기오염으로 370만명의 질병이 더욱 악화했을 것으로 보이며 실내 공기오염과 실외 대기오염이 서로 상승작용을 일으키면서 결국 700만명 가량이 대기오염과 밀접한 관계가 있는 질병으로 사망한 것으로 추정했다.

(제네바=연합뉴스)