오바마 "사형제도 문제 있다"…개선책 마련 시사

버락 오바마 미국 대통령이 최근 사형 집행 과정에서 약물 부작용에 따른 심장마비로 사망한 사형수를 거론하면서 현재 사형 제도에 문제가 있다고 말했다.

2일(이하 현지시간) 워싱턴포스트 등 미국 언론에 따르면 오바마 대통령은 워싱턴 D.C에서 앙겔라 메르켈 독일 총리와 정상회담 후 열린 기자회견에서 오클라호마 사형수 사망 사건에 대한 질문을 받자 "이번 사건은 미국에서 시행되는 사형 집행의 여러 문제점을 집약하고 있다"고 답했다.

오클라호마주 교도소에 수감 중이던 사형수 클레이턴 라케트는 지난달 29일 약물 주입을 통한 사형 집행 중 심각한 발작을 일으킨 뒤 사망했다.

그는 앞서 자신의 사형에 사용될 새로운 약물의 성분을 공개하라며 소송을 제기했다.

오바마 대통령은 "대량 학살과 어린이 살해 등 죄수를 사형에 처해야 하는 범죄가 있다"면서도 "그러나 훗날 무죄로 밝혀질 가능성이 있는 죄수를 형장의 이슬로 사라지게 하는 사형 제도는 심각한 문제를 내포하고 있다"고 사형 제도 근본에 대한 문제를 제기했다.

그는 이어 에릭 홀더 법무장관 등 여러 관계자와 사형 제도 전반에 대한 대책을 논의하겠다고 밝혔다.

제이 카니 백악관 대변인은 최근 "오클라호마 사형수의 사형 집행이 인도적인 방법으로 이뤄지지 않았다"고 논평했다.

이번 사건은 사형 반대론자들과 유엔 인권사무소의 강한 비판을 야기했다.

미국 50개 주에서 사형 제도가 없는 주는 특별행정구역인 워싱턴 D.C를 필두로 뉴욕, 매사추세츠, 하와이 등 18개주 뿐이다.

32개주 중 텍사스에서 지금껏 가장 많은 사형이 집행됐고, 오클라호마는 사형 집행률에서 1위에 올라 있다.

(댈러스=연합뉴스)