피라미드 자재 운반 비법은 '젖은 모래'

네덜란드의 FOM재단과 암스테르대학 연구팀이 '고대 이집트인은 무거운 석재를 어떻게 운반해 모래사막에 거대한 피라미드를 쌓았을까'라는 의문에 대한 답으로 젖은 모래를 제시했다고 미국 CBS방송 등이 보도했습니다.

연구진은 실험 결과 모래에 적당한 양의 물을 뿌리면 썰매를 끄는데 필요한 힘이 반으로 줄어드는 것으로 나타났다며 고대 이집트인들이 썰매에 무거운 자재를 실은 뒤 모래에 물을 뿌려 썰매와 모래의 마찰력을 줄이는 방법을 썼을 것이라고 밝혔습니다.

연구진은 이런 방식으로 고대 이집트인들은 피라미드 자재 운반에 필요한 인력도 줄일 수 있었을 것이라고 덧붙였습니다.

연구진은 "모래에 물을 첨가하면 작은 물방울들이 모래 알갱이를 서로 결합시킨다"며 "정확한 양의 물이 첨가되면 젖은 사막 모래는 마른 모래보다 경도가 두 배나 증가해 썰매가 잘 미끄러진다"고 설명했습니다.

실제로 기원전 1900년 만들어진 제후티호텝의 무덤에서 발견된 벽화에는 인부들이 큰 조각상이 실린 썰매를 끌면서 썰매 앞쪽의 모래에 물을 뿌리는 모습이 그려져 있습니다.

이번 연구결과는 국제학술지 '피지컬 리뷰 레터스' 최신호에 실렸습니다.