미셸 여사, 中심장부서 "언론자유는 천부의 권리"

중국을 공식방문 중인 버락 오바마 미국 대통령의 부인 미셸 오바마 여사가 언론자유의 중요성을 부각하며 사실상 중국정부를 우회적으로 비판했습니다.

미셸 여사는 오늘(22일) 베이징대에서 미국 유학생과 중국학생들을 대상으로 공개강연에 나섰습니다.

이 강연에서 미셸 여사는 인터넷공간에서의 자유로운 정보유통과 언론자유 그리고 종교자유의 중요성을 동시에 거론했습니다.

미셸 여사는 기술은 우리가 상상조차 할 수 없었던 생각과 창조성에 접근하게 만들었다면서 인터넷과 미디어를 통한 정보와 생각의 자유로운 흐름은 매우 중요하다고 말했습니다.

또 인터넷과 미디어를 통한 자유로운 정보의 흐름은 우리가 사회와 국가 그리고 세계에서 어떤 일이 발생하고 있는가를 이해하게 해주고 어떤 문제를 스스로 판단할 수 있게 해준다고 덧붙였습니다.

미셸 여사는 이어 남편인 오바마 대통령과 자신이 언론과 시민이 제기하는 질문과 비판을 수용하는 것이 항상 쉬운 일은 아니라고 말했습니다.

하지만 모든 시민들의 목소리와 관점을 경청할 때 국가는 더욱 강해지고 번영하기 때문에 이를 결코 다른 것으로 대체하지 않겠다고 강조했습니다.

미셸 여사는 자유롭게 표현하고, 스스로 선택해 예배하고, 정보에 자유롭게 접근하는 것은 지구의 모든 사람이 태어나면서부터 지닌 보편적 권리라고 믿는다고 덧붙이기도 했습니다.

미셸 여사의 이러한 발언을 두고 중국의 인터넷 통제와 미디어에 대한 사전검열 그리고 이슬람교와 티베트 불교를 억압한다는 비판을 받는 종교정책을 완곡하게 비판한 것이라는 해석이 나오고 있습니다.

'만리방화벽'으로 알려진 인터넷 감시망을 운영하는 중국은 북한과 함께 세계에서 가장 인터넷 통제가 심한 국가 가운데 하나로 꼽힙니다.

중국 안에서는 일반적인 방법으로 페이스북과 구글에 접속하는 것이 불가능합니다.

미국의 뉴욕타임스와 영국의 BBC 방송 그리고 언론보도가 비교적 자유로운 홍콩 매체에 접속하려 해도 우회접속을 해야 합니다.

일부 중국 네티즌은 미셸 여사의 강연내용에 대해 "말 속에 말이 있다"고 평가했습니다.

미셸 여사가 방중 기간 중 정치분야에 대해서 구체적으로 언급하지 않을 것으로 전망했던 일부 전문가들도 이번 발언을 놓고 의외라는 반응을 보였습니다.

미셸 여사의 민감한 발언들은 결국 중국의 인권문제와 관련해서는 양보하지 않겠다는 미국 정치권의 전반적 기류를 보여준 것이라는 분석이 나오고 있습니다.