계속되는 후진국형 '식품 벌레 사고'…원인은?

<앵커>

라면이나 과자를 먹다가 벌레나 곰팡이 같은 이물질이 나오는 경우가 매년 6천 건 넘게 발생하고 있습니다. 왜 이런 후진국형 사고가 끊이지 않을까요? 식품 제조업체에 대한 처벌이 너무 약하기 때문입니다.

박상진 기자입니다.

<기자>

포장된 냉동 피자 안에서 시커먼 벌레 여러 마리가 나옵니다.

비스킷에 구부러진 철사가 끼어 있고 빵에는 곰팡이가 피어 있습니다.

음료가 든 유리병 안에서 유리조각이 나오기도 합니다.

[이남진/서울 강서구 강서로 : 청결이 잘 안됐다는 거고 누가 생각해도 당연히 기분이 당연히 나쁘죠.]

시중에 유통 중인 식품에서 이물질이 발견된 사례는 식약처에 신고된 것만 해마다 6천 건이 넘습니다.

벌레가 나온 경우가 37%로 가장 많고 곰팡이나 금속 등의 순입니다.

이물질이 가장 많이 나오는 식품은 라면 같은 면류였습니다.

이렇게 이물질 신고가 줄지 않는 이유는 무엇보다 처벌이 미온적이기 때문입니다.

벌레가 나오면 시정명령만 내리고 금속이나 유리조각이 나와도 제재는 제조정지 7일에 그치고 있습니다.

햄버거나 치킨 프랜차이즈 업체와 햄, 분유 같은 축산물 가공품의 경우엔 이물질 신고의무가 없는 것도 문제입니다.

따라서 미국이나 유럽처럼 천문학적 비용을 물어내는 징벌적 배상 정도는 아니더라도 이물질 관련 처벌규정을 강화할 필요가 있다고 전문가들은 지적합니다.