한·일 외교차관 회동…아베 신사참배 이후 처음

<앵커>

한일 외교차관이 오늘(12일) 오랜만에 만났습니다. 한일관계가 경색을 면치 못하는 상황에서 이루어진 고위급 회동이어서 관심이 쏠리고 있습니다.

김수영 기자입니다.

<기자>

우리나라를 방문 중인 사이키 아키타카 일본 외무성 사무차관이 오늘 오후 외교부를 방문해 조태용 외교부 1차관과 만났습니다.

한일 외교차관이 만난 것은 지난해 말 아베 일본 총리가 야스쿠니 신사를 참배한 이후 처음입니다.

우리 정부는 아베 총리의 야스쿠니 참배 이후 한일 간 고위급 교류를 중단해오고 있지만, 일본이 최근 취임한 조태용 1차관과의 상견례를 명목으로 차관 회동을 요청함에 따라 수용한 것으로 알려졌습니다.

조태용 외교부 1차관은 오늘 만남에서 일본이 위안부 문제를 비롯한 과거사 문제를 직시할 때 한일관계 발전이 이뤄질 수 있다는 점을 강조한 것으로 알려졌습니다.

상견례를 명목으로 한 만남이지만, 한일 간 고위급 접촉이 재개됐다는 점에서 이번 만남이 한일관계 전환의 계기가 될 지 관심을 모으고 있습니다.

외교부 관계자는 그러나 일본의 태도가 바뀌지 않는 한 한일관계의 근본적 변화는 어렵다면서, 오늘 한일 외교차관 회동에 큰 의미를 부여하기는 이르다고 밝혔습니다.