"올여름 미·유럽 무척 더울 듯"…말라리아 창궐 비상

올여름 미국과 유럽이 지독한 무더위를 겪을 것으로 예상됩니다.

미국 정부기관인 기후예측센터가 발표한 올해 전망을 보면 중부 태평양 지역의 해수면의 이상 고온 현상, 즉 '엘니뇨' 탓에 전 세계가 무더운 한 해를 접할 예정입니다.

미국은 기온 상승으로 곡물 작황 실적에서 수십억 달러의 손실을 피할 수 없을 것으로 관측됐습니다.

호주와 남아프리카 대륙은 가뭄을 겪고 남미 대륙의 페루는 엄청난 홍수 피해를 당할 수 있습니다.

엘니뇨는 농업과 어업에 막대한 피해를 줄 것으로 예상됩니다.

브루스 매컬 텍사스 A&M 대학 경제학 교수의 연구에 따르면 1997∼1998년 강타한 엘니뇨 탓에 미국은 농업에서 30억 달러의 피해를 봤습니다.

최근 발간된 환경리서치레터도 올해 지구 온난화로 인한 유럽의 '찜통더위'를 예고했습니다.

환경리서치레터는 올해 유럽의 기온이 지구 평균보다 2℃ 높아 유럽 전체가 뜨거운 여름을 보낼 것으로 내다봤습니다.

특히 프랑스와 스페인, 포르투갈 등 남부 유럽과 이베리아 반도 나라의 국민은 한여름 최고 40℃에 이르는 불볕더위를 겪을 전망입니다.

전 세계적 기온상승 탓에 말라리아의 창궐 가능성도 커졌습니다.

미국과학저널은 기온이 올라 올해 말라리아로 고생하는 사람들이 많을 것으로 관측했습니다.

산악지대인 콜롬비아, 에티오피아에서 12∼15년간 말라리아 역학 조사를 벌인 미국·영국 합동 연구팀은 더워지면 말라리아 발생 빈도가 높고 반대로 서늘해지면 낮아진다는 결과를 얻었습니다.

연구팀은 에티오피아의 15세 이하 아동을 대상으로 한 연구에서 기온이 1℃ 오르면 말라리아에 걸리는 건수도 연간 300만 건이나 늘었다고 집계했습니다.

말라리아는 어린이에게 치명적인 질환으로 세계보건기구에 따르면 이 병으로 목숨을 잃는 아프리카 아동은 1분에 1명꼴에 달합니다.