수장 경질 해수부 '침통·착잡'…당분간 대행체제

여수 기름유출 사고와 관련해 적절치 못한 발언으로 잇따라 논란을 빚은 윤진숙 해양수산부 장관이 6일 전격 해임되자 해수부 관계자들은 망연자실한 표정이다.

특히 해수부는 2003년 최낙정 당시 장관이 교사를 비하하는 등 수차례 부적절한 발언으로 물의를 일으킨 끝에 2주 만에 경질된 악몽을 10여년 만에 다시 겪게 되자 더 큰 충격에 빠진 모습이다.

새 장관이 올 때까지 해수부는 당분간 손재학 차관 체제로 돌아가게 되지만 뒤숭숭한 분위기여서 여수 기름유출 사고 수습 등 당장 시급한 업무에도 차질을 빚지 않을까 우려된다.

해수부 직원들은 한결같이 아쉽다는 반응을 보이면서도 말을 아꼈다.

한 관계자는 "착잡하다. 기름유출 사고도 수습해야 하는데 수장이 없으니 공백이 있지 않겠느냐"고 우려했다.

이번 여수 사고 관련 업무를 하는 해수부의 한 관계자는 "(윤 장관이) GS칼텍스에서 선(先) 보상 하겠다는 약속까지 받아냈는데 아쉽게 됐다"면서 "모시는 처지에서 할 말이 없다. 우리가 더 잘 모셔야 했는데…"라고 말을 흐렸다.

다른 고위 관계자는 "초상났다"면서 "업무에 공백이 없어야 할 텐데 걱정이 많다. 여수도 있고 남극(장보고기지)도 가야 하는데 막막하다"고 말했다.

장관이 연구원이던 시절부터 5년 넘게 교류했다는 한 관계자는 "소주 한잔 먹고 자려 한다. 소탈하고 좋은 분인데…"라면서 "윤 장관한테 '힘내시라'고 문자만 보냈다"고 아쉬워했다.

(서울=연합뉴스)