중국, 신형 수륙양용기 개발…"센카쿠 충돌 대비"

중국이 일본과의 센카쿠(중국명 댜오위다오) 충돌을 염두에 두고 군사용 대형 수륙양용기 개발에 속도를 내고 있습니다.

대만 타블로이드 신문 왕보는 중국이 올해 연말 시험 비행을 목표로 자오룽(蛟龍)-600이라고 이름이 붙여진 수륙양용기 개발을 진행 중이라고 17일 전했습니다.

육상과 수상 어디서든지 이·착륙이 가능한 이 비행기는 최대 운항거리가 5천300㎞로 동중국해와 남중국해 전역에서 작전에 투입될 수 있습니다.

이 군용기는 해상 탐색·구조활동 뿐만 아니라 긴급 군수지원, 해양 정찰활동 등에도 활용될 것으로 보입니다.

탑재물을 최대로 적재하고 이륙할 수 있는 최대이륙중량이 48t으로 일본이 보유한 US-2 수륙양용기(최대이륙중량 47.7t)를 앞지릅니다.

최고 속도는 시속 555㎞로 전해졌습니다.

이 군용기는 전 세계 수륙양용기 가운데 가장 큰 규모로 중형 여객기인 에어버스 A320 기종과 크기가 비슷한데,  중국 군수업체인 중국항공공업의 자회사가 제작 중인 것으로 알려졌습니다.

중국은 앞으로 이 수륙양용기를 60대가량 생산할 예정이며 수출형 모델도 개발할 방침입니다.

대만 매체는 센카쿠 영유권을 둘러싸고 중일 간 군사분쟁이 발생하면 이 수륙양용기가 다용도로 투입될 수 있다고 전망했습니다.

일본도 앞서 지난달 채택한 새로운 방위계획 대강에서 수륙양용 작전 능력 확보를 위해 수륙기동단을 신설하겠다는 방침을 밝힌 바 있습니다.