특허기간 끝났는데…고혈압 약값 거품 논란

<앵커>

고혈압 환자들이 많이 찾는 약 가운데 엑스포지란 게 있습니다. 그런데 최근 특허기간이 끝나 복제 약들이 나왔는데도 가격이 그대로여서 논란이 되고 있습니다.

하현종 기자의 보도입니다.



<기자>

 62살 최승택 씨는 고혈압 탓에 주기적으로 병원을 찾아 약을 처방받고 있습니다.

[최승택/서울 청담동 : 매일 1알씩 먹고요, 혈압약은 끊을 수가 없는 약이니까 평생 먹어야죠.]

고혈압 환자를 위한 약 가운데 가장 유명한 약이 바로 '엑스포지'입니다.

효능이 다른 약 2가지를 합성해 간편히 1알만 먹으면 되는데다, 약값의 70%를 건강보험 적용을 받기 때문에 1년에 800억 원어치가 처방될 정도로 인기가 높습니다.

문제는 약값입니다.

의약품은 특허가 끝나면 통상 가격을 원가의 70%로 낮추도록 돼 있습니다.

그런데 엑스포지는 지난 10월 특허가 만료됐는데도, 1알에 978원 하는 원가가 그대로 유지되고 있습니다.

더 이해하기 힘든 건 엑스포지의 원료가 되는 2가지 약 성분의 가격도 그 사이에 30~40%가량 내렸다는 겁니다.

[윤용선/대한의원협회 회장 : 당연히 복합제는 이미 개발된 약을 복합으로 합성하는 그 기술만 투여했기 때문에 훨씬 원가는 낮으리라고 보는 것이고 사실 그게 또 상식입니다.]

이 때문에 연간 약 250억 원의 건강보험료가 낭비되고 있다는 주장이 제기되고 있습니다.

약값을 결정하는 복지부는 엑스포지가 외국 제약사 제품이지만, 국내에서 임상 실험과 개발이 이뤄진 점을 감안해 가격을 높여줬다고 해명했습니다.