미국내 시간당 최저임금 9달러 인상안 공감대 커져

미국의 시간당 최저임금을 9달러(9천652원)로 올려야 한다는 버락 오바마 대통령의 제안에 대한 미국 국민의 공감대가 커지는 것으로 조사됐다.

미국 연방정부가 정한 현행 최저임금은 시간당 7.25달러(7천775원)다.

여론조사 기관인 갤럽이 지난 5∼6일(현지시간) 미국 전역의 성인 1천40명을 상대로 조사해 12일 발표한 자료에 따르면 시간당 최저임금 인상안에 찬성하는 비율은 76%로, 지난 3월의 71%보다 5%포인트 올랐다.

반대 비율은 같은 기간 27%에서 22%로 떨어졌다.

최저임금을 올려야 한다는 응답자는 이념에 따라 큰 차이를 보여 민주당원은 91%가 찬성했으나 공화당원은 58%만 지지 의사를 밝혔다.

오바마 대통령은 지난 2월 국정연설에서 계층 간 소득 불균형을 해소하기 위해 최저임금 인상을 2기 임기의 핵심 국정 추진 과제로 삼겠다고 밝힌 바 있다.

이에 따라 민주당이 다수 의석인 상원은 이달 말 추수감사절 휴회 기간 이전에 관련 법안을 통과시킨다는 방침이다.

톰 하킨(민주·아이오와) 상원의원이 발의한 개정안은 시간당 임금을 7.25달러에서 10.10달러(1만832원)로 3달러 가까이 상향조정하는 것이 골자로, 오바마 대통령이 제안한 액수보다 훨씬 높다.

하지만 상원에서 법안이 가결처리되더라도 최저임금 인상 방안이 시행될 수 있을지는 미지수다. 하원을 장악한 공화당이 이 제안에 반대하고 있기 때문이다.

존 베이너(오하이오) 하원의장을 비롯한 공화당 지도부는 고용 비용이 올라가면 그 부담은 결국 기업과 국민에게 돌아가고 고용 회피라는 악순환으로 이어질 것이라면서 반대 입장을 분명하게 밝힌 바 있다.

(워싱턴=연합뉴스)