"노인 무임승차로 한해 손실 4천억 원"

<앵커>

서울을 비롯한 6대 도시 지하철이 65세 이상 노인에 대한 무료 승차 혜택을 축소할 움직임을 보이고 있습니다.

심영구 기자입니다.



<기자>

지하철 종로 3가역입니다. 지자체에서 지급한 카드를 활용해 지하철을 공짜로 타는 노인이 많습니다.

[지하철로 어디 이동할 때 부담이 없죠?]

[최원철/79세 : (부담) 없어요. 눈으로 보면 그대로 찾아가니까. 그런 거 없어요.]

현재는 65세 이상이면 경로 우대를 받을 수 있어 지하철 무료 이용이 가능합니다. 지하철 운영기관들은 이 때문에 생기는 손실이 한해 4천억 원이 넘는다며 개선이 필요하다는 입장입니다.

무임 승차 연령을 현재 65세에서 70세로 상향 조정하는 방안, 소득 수준과 연계해 요금을 차등 적용하거나 아예 일괄적으로 50%만 할인해주는 방안이 검토되고 있습니다.

[김성호/서울 도시철도공사 고객서비스본부장 : 적자가 굉장히 심각한 수준이거든요. 무임보다는 할인율을 축소하는 쪽의 그런 건의를 하고 있는 상황입니다.]

기관들은 또 무임 승차로 인한 손실비용을 정부와 지자체가 보전해달라고도 요청했습니다.

노인 무임 승차 혜택을 축소하거나 손실을 보전해주려면 관련 법 개정이 필요합니다.

노인들의 강한 반발이 예상되는 만큼 내년 6월 지방선거를 앞두고 정부나 국회가 섣불리 제도 개선에 나서지는 않을 것이란 관측이 우세합니다.