미국 LA '만원 교도소' 해소하려 산불진압에 죄수 투입

미국 로스앤젤레스 카운티가 '만원 교도소' 해결책으로 기결수를 산불 진압요원으로 투입합니다.

CBS 방송 등 현지 언론은 LA 카운티 교도소 운영을 맡고 있는 카운티 경찰청이 기결수 20명을 실마 인근 산속에 있는 홀턴 산불 진압 전진기지로 옮겨 수용했다고 보도했습니다.

이들은 이곳 수용 시설에 거주하면서 산불 방지 활동은 물론 진화 작업에 투입될 예정입니다.

이 수용 시설은 LA 카운티 소방방재청과 LA 경찰청, 캘리포니아주 교정국이 공동 운영합니다.

넘쳐나는 죄수 탓에 교정 시설에 여유가 없어진 교정 당국과 잦은 산불 진압에 손이 모자란 소방 당국의 이해가 맞아떨어진 결과입니다.

LA 카운티 경찰청은 내년까지 528명의 기결수를 산불 진압 기지에 보내겠다는 계획을 캘리포니아주 교정국에 보고했습니다.

기결수 가운데 폭력범과 중범죄자, 성범죄자는 제외됐습니다.

카운티 경찰청은 95%는 마약 사범이며 철저한 전과 조회와 정밀 건강검진을 통해 선발했다고 설명했습니다.

이렇게 선발돼 산불 진압 전진 기지에 배치된 기결수들은 육체적으로는 고된 일상을 보내야 합니다.

매일 험준한 산악 지역을 10㎞씩 오르내리는 훈련을 몇주 동안 받게 됩니다.

또 2주 동안 80시간에 걸쳐 산불 진압 교육을 받습니다.

소방 전진기지에 배치된 기결수 디미트리어스 바는 "육체적으로는 아주 힘들지만 마음에 든다"면서 "출소한 뒤에 인생을 바꿀 여러 가지를 배우고 있다"고 말했습니다.