"힉스입자 존재, 국제연구진 실험통해 확정"

물리학에서 '신의 입자'로 불리는 힉스입자의 존재가 국제 연구진의 실험으로 확정됐다고 마이니치 신문이 보도했습니다.

도쿄대와 일본의 고에너지가속기연구기구 등이 참여한 국제 연구팀은 힉스 입자가 붕괴해 다른 소립자로 변하는 패턴 등을 조사한 결과 힉스의 존재를 확정했다고 신문은 전했습니다.

연구팀은 실험을 통해 힉스의 질량이 수소의 원자핵인 양자의 약 134배인 125.5 기가전자볼트라고 판정했습니다.

또 소립자의 자전값인 '스핀'이 힉스는 이론대로 0인 것으로 확인해 "힉스 발견이 학술적으로 확정됐다"고 결론냈습니다.

이들의 연구 결과는 오는 7일 유럽의 물리학 학술지 '피직스 레터B'에 실릴 예정입니다.

힉스 입자는 기본입자들과의 상호작용을 통해 다른 모든 입자에 질량을 부여하는 역할을 하는 존재로 여겨져 왔습니다.

1964년 영국의 물리학자 피터 힉스가 그 존재를 추정했지만 오랫동안 물질을 구성하는 기본입자 중에서 유일하게 관측되지 않은 가상의 입자로 남아 있었습니다.

그러던 중 지난 해 7월 유럽입자물리연구소 과학자들이 힉스입자로 보이는 입자를 발견했다고 발표했고, 이후 후속 연구를 통해 당시 발견된 입자가 힉스 입자일 확률이 점점 더 높아졌습니다.

힉스 박사는 올해 노벨물리학상의 유력 후보 중 한 명으로 꼽히고 있습니다.