문 닫은 미국 연방정부…80만명 강제 무급휴가

<앵커>

미국 연방정부가 건강보험 예산을 둘러싼 여·야 대치 끝에 결국 폐쇄라는 극한 상황을 맞이하게 됐습니다. 그러나 미국 대사관의 비자발급 업무는 정상적으로 이뤄지고 있습니다.

워싱턴 이성철 특파원입니다.



<기자>

미 연방 정부는 현지 시간 자정, 우리 시간 어제(1일) 오후 1시를 기해 '셧다운', 즉 폐쇄에 들어갔습니다.

민주당이 다수인 상원과 공화당이 주도하는 하원은 따로따로 예산안을 통과시키며 벼랑끝 대치로 치닫다 끝내 법정 시한을 넘겼습니다.

[오바마/미 대통령 : 불행하게도 의회는 책임을 다하지 않았습니다. 예산안 처리에 실패했습니다.]

이에 따라 국방과 치안 등 일부 필수 부문을 제외하고 연방 정부의 예산이 투입되는 거의 모든 분야에서 업무에 차질이 빚어지게 됐습니다.

연방 공무원 200만명 가운데 강제 무급휴가 대상이 80만 명입니다.

오늘 사무실에 나온 공무원들은 책상을 정리하고 부재 메시지를 남기고는 집으로 돌아갔습니다.

당장 FDA의 식품 안전 검사가 중단됐습니다. 자유의 여신상 같은 관광 명소나 옐로스톤, 요세미티 등 미국 전역의 국립공원들도 문을 닫았습니다.

다만, 외국인에 대한 비자 발급 업무는 정상적으로 이뤄집니다.

여론은 예산안 처리와 '오바마 케어', 즉 건강보험 개혁안을 연계해 정부 폐쇄를 초래한 공화당에 불리한 상황입니다.

클린턴 행정부 때인 1996년 이후 17년 만에 재연된 연방정부 폐쇄 사태가 어디로 치달을지 세계의 시선이 쏠리고 있습니다.