"美 차세대 전투기 F-35 품질관리 부실…안전 위험"

미국의 차세대 주력 전투기인 F-35가 제작 과정의 품질관리에 많은 문제가 있어 위험성을 안고 있다는 미국 국방부의 평가가 나왔습니다.

국방부 감찰관은 보고서를 통해 이 기종의 설계와 제조 분야에서 363가지 문제점을 발견했다고 밝혔습니다.

이 보고서는 F-35 생산을 주도하는 록히드마틴과 협력사 5곳의 부실한 품질경영을 비판하고, 그런 경영관리가 F-35의 신뢰성과 성능, 비용 문제를 초래할 수 있다고 지적했습니다.

보고서는 F-35 생산 프로젝트와 제조사를 감독하는 당국이 엄격한 품질보증 작업을 하지 못했다며 소프트웨어 관리를 포함한 많은 단점이 앞으로 안전 문제를 일으킬 수 있다고 경고했습니다.

또 비행 작전 시스템 소프트웨어의 적절한 생산 평가가 이뤄지지 않으면 록히드마틴은 비행 안전의 필요조건을 충족시키지 못할 것이라고 진단했습니다.

미국이 8개 국가와 컨소시엄을 꾸려 추진하는 F-35 사업은 3천957억 달러, 우리 돈으로 약 425조 원이 투입되는 미국 사상 최대 프로젝트로, 대당 가격이 계속 상승하면서 비싼 가격 문제가 주요한 단점으로 거론되고 있습니다.

특히 미국 당국이 당초 컴퓨터 작업으로 F-35가 혹시 가질 수 있는 기술적 장애를 해결할 수 있다고 보고 완벽한 시험비행이 끝나기 전이라도 생산을 개시하려던 구상에도 차질을 빚을 가능성이 제기되고 있습니다.

하지만 F-35 프로젝트를 맡은 당국은 이번 보고서가 빈틈없고 유용했다면서도 보고서가 거론한 문제점 대부분은 이미 관리자들에게 발견된 것이라며 비판하는 내용의 반박 성명을 냈습니다.