러 "일본 정치인들 쿠릴열도 방문 제한할 수도"

러시아가 지금까지 허용해온 일본 정치인들의 쿠릴열도(일본명 북방영토) 방문을 제한할 수도 있다고 26일(현지시간) 경고했다.

러시아 외무부는 이날 발표한 외무부 공보실 명의의 논평을 통해 야마모토 이치타(山本一太) 일본 영토담당상 겸 과학기술담당상의 쿠릴열도 관련 발언을 문제 삼으며 이같이 밝혔다.

외무부는 논평에서 "러시아는 쿠릴열도 무비자 방문을 예전에 이 섬에 살았던 일본 주민 등을 비롯한 일본인들이 조상의 묘를 방문할 수 있도록 허용하는 인도주의적 조치로 이해하고 있다"면서 "만일 일본 정치인들이 어떤 이유로 열도 문제에 대한 공개적 발언을 멈출 수 없다면 그들의 방문을 제한할 수 있다"고 강조했다.

야마모토는 지난 23일 다른 일본인들과 함께 쿠릴열도를 방문한 뒤 홋카이도(北海道) 네무로시에서 한 기자회견에서 "이번 방문 뒤 북방영토 반환 필요성을 더 확신하게 됐다"고 말해 러시아 측의 반발을 샀다.

러시아 외무부는 "쿠릴열도 방문에 이어 나온 정치적 성명, 특히 러-일 양국 간 평화조약 체결 문제 등의 민감한 사안에 대한 발언은 적절치 못하며 영토 문제 협상을 차분한 분위기에서 추진키로 한 양국 정상 간 합의와도 배치되는 것"이라고 지적했다.

쿠릴열도 문제는 러시아-일본 관계의 최대 걸림돌이 되고 있다.

양국은 홋카이도 서북쪽의 쿠릴열도 가운데 이투룹(일본명 에토로후), 쿠나시르(구나시리), 시코탄, 하보마이 등 남부 4개 섬의 영유권 문제를 둘러싸고 오랫동안 분쟁을 겪고 있다.

일본은 1855년 제정 러시아와 체결한 통상 및 국경에 관한 양자 조약을 근거로 4개 섬에 대한 영유권을 주장하고 있다.

그러면서 쿠릴열도 4개 섬 반환을 평화조약 체결의 전제조건으로 내세워왔다.

반면 러시아는 쿠릴열도가 2차대전 종전 후 전승국과 패전국간 배상 문제를 규정한 국제법적 합의(1951년 샌프란시스코 강화조약 등)에 따라 합법적으로 러시아에 귀속됐다며 양보할 수 없다는 입장을 굽히지 않고 있다.

(모스크바=연합뉴스)