환경안전건강연구소 "남원 내기마을, 라돈오염 심각"

최근 몇 년간 주민들 사이에 암이 집단 발병해 관심이 쏠린 전북 남원시 이백면 내기마을 지하수의 라돈 오염이 심각한 수준이라는 시민단체의 조사 결과가 나왔다.

라돈은 발암물질로 분류된다.

환경안전건강연구소는 23일 서울 중구 북창동의 한 카페에서 기자회견을 열고 지난달 내기마을 일대 지하수 6곳의 라돈 농도를 조사한 결과, ℓ당 최저 2478.27pCi(피코큐리)에서 최고 7663.71pCi로 측정됐다고 밝혔다.

이는 미국 환경보호청(EPA)의 음용수 권고 기준치인 ℓ당 300pCi보다 적게는 8배에서 많게는 26배에 이를 만큼 높은 수준이라고 연구소는 설명했다.

조사에 참여한 최경호 서울대 보건대학원 교수는 "주민들이 식수로 사용하는 지하수의 라돈 오염 수준이 심각한 상황"이라며 "라돈이 노출되는 주요 경로를 파악하고 이를 최소화하기 위한 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.

최 교수는 이어 "마을에 아스콘 공장과 채석장이 있고 대규모 변전소와 고압 송전탑도 자리 잡고 있다"면서 "호흡성 콘크리트 분진과 채석장 돌가루 등이 주민들의 건강에 해로운 요인으로 작용할 위험이 있다"고 지적했다.

그는 "최근 몇 년 사이 내기마을 전체 주민 약 60명 가운데 12명이 폐암, 식도암, 방광암 등 각종 암 질환에 걸렸다"며 "암에 걸려 사망하는 주민이 늘어나고 있어 불안감이 커지는 만큼 정확한 역학조사 등을 실시해 실태를 파악해야 한다"고 주문했다.

이에 남원시 환경과 관계자는 "지금까지 질병관리본부에서 내기마을의 수질과 토양을 모두 조사한 결과 주변 환경이나 공장과의 연관성이 나온 적이 없다"며 "라돈은 국내 기준이 없어서 조사 항목에서는 빠졌다"고 해명했다.

이 관계자는 "연구소 발표 자료에는 미국의 라돈 기준치가 300pCi인데 2013년 5월29일 환경부 발표 자료에 따르면 4천pCi"라며 "어떤 것이 정확한 기준치인지 확인하고 있다"고 덧붙였다.

(서울·남원=연합뉴스)