입 벌리기 힘들고 턱에서 '딱딱' 소리…방치하면 '큰 병'

<앵커>

입을 벌리기 힘들거나 턱에서 소리가 나면 턱관절 장애를 의심해 봐야 합니다. 방치하면 머리가 깨질 듯 아프거나 목 디스크까지 걸릴 수 있습니다.

하현종 기자의 보도입니다.



<기자>

자면서 이를 가는 습관이 있는 20살 김지선 씨는 턱이 아파 병원을 찾았습니다.

턱을 벌릴 때 딱 하는 소리가 나고, 딱딱한 음식을 씹을 때 통증까지 느껴집니다.

턱관절 장애 증상입니다.

[김지선,20세/서울 고척동 : 입을 벌릴 때도 불편하고, 딱딱한 음식 먹을 때도 불편하고, 입 벌릴 때 아플 때 턱에서 소리도 나서 병원에 왔어요.]

건강보험공단 집계결과 김 씨처럼 턱관절 장애로 치료받은 사람은 최근 4년 동안 43%나 늘어난 것으로 나타났습니다.

특히 10대와 20대가 전체 환자의 46.7%로, 젊은 층이 절반 가까이 차지했습니다.

청소년기에 아래턱뼈 성장이 왕성해지는 데다, 입시나 취업에 대한 스트레스가 턱 근육에 영향을 주는 경우가 많기 때문으로 풀이됩니다.

턱에 이상이 느껴지는데도 증상이 심하지 않다고 해서 대수롭지 않게 여기다간 더 큰 병을 키울 수 있습니다.

[이진용 /고대구로병원 치과 전문의 :  증상을 초기에 잡지 못하게 되면는 나중에 성장하면서 점진적인 안면 비대칭이라든가, 만성적인 악관절 질환같은 것이 진행되는 경우가 종종 있기 때문에…]

치과 전문의들은 아울러 한쪽으로 턱을 괴거나 입을 꽉 다무는 습관은 턱관절에 무리를 주는 만큼 피해야 한다고 권고했습니다.