"숲과 친해지면 우울·스테레스 줄어든다"

숲에 자주 가서 숨 쉬고 활동하면 우울함과 스트레스가 뚜렷하게 줄어드는 것으로 나타났습니다.

국립나주병원과 전남산림자원연구소는 지난해 5월 일반인 10명과 정신과 입원환자 10명을 대상으로 수목원에서 산림체험 프로그램을 진행한 결과, 이런 효과를 확인했다고 밝혔습니다.

프로그램 참가자들은 2주 동안 숲 속에서 공기를 호흡하고 꽃과 나뭇잎으로 작품을 만들며 생활한 결과 우울 척도는 일반인의 경우 프로그램에 참여하기 전 평균 9.2에서 4.0까지 떨어졌고, 정신과 입원환자군 역시 평균 16.73에서 14.55로 감소했습니다.

일반인의 스트레스 척도도 21.30에서 11.20으로 크게 낮아졌습니다.

또 일반인의 수축기 혈압과 맥박이 프로그램 참여 뒤 전반적으로 떨어졌고, 특히 정신과 환자의 경우 스트레스를 받으면 늘어나는 코티졸 호르몬 농도가 4.11에서 2.75로 급감했습니다.

국립나주병원장은 이번 연구를 통해 자연 친화적 치료법이 일반인은 물론 정신과 환자들에게도 효과적이라는 사실을 확인할 수 있었다고 밝혔습니다.