족집게 유전자 주입 '광집게' 기술 개발

레이저로 세포에 터널 같은 길을 뚫어 원하는 유전자를 주입하는 이른바 '광집게' 장치를 국내 연구진이 개발했습니다.

광주과학기술원 기전공학부 이용구 교수 연구팀은 특정 부위에 원하는 양 만큼의 유전자를 전달할 수 있는 광집게 기술을 개발했다고 밝혔습니다.

광집게는 레이저의 전자기장을 이용해 세포에 미세한 구멍을 뚫은 뒤 유전자를 정교하게 이동시키는 장치입니다.

광집게를 이용하면 세포에 전달할 유전물질의 양과 전달 시간, 주입 위치를 정교하게 조절할 수 있습니다.

기존엔 유전자를 총을 쏘듯 세포에 전달해 성공 여부가 일정하지 않고 세포가 손상될 우려가 있었다고 연구진은 설명했습니다.

연구진은 광집게가 세포 손상을 최소화할 수 있기 때문에 유전자 치료 등 생명공학 연구에 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.