[건강] 수술 없이 치료하는 ‘경추 추간판 탈출증'

최근 컴퓨터와 스마트폰의 사용량이 증가하면서 목디스크를 앓고 있는 환자들이 늘어나고 있습니다.

이에 따라 디스크 치료 또한 많이 이뤄지고 있는데요.

최근엔 수술 없이도 증상의 호전이 가능하다고 합니다. 

최근 어깨와 팔 저림 증상으로 심한 통증을 호소했던 박일우 씨.

어깨 질환을 의심했지만 MRI검사 결과, 경추추간판탈출증 진단을 받았습니다.

[박일우/29세 : 일단 오른손 쪽에 근력이 떨어지고, 어깨 쪽 통증이 좀 심했습니다. 앉아 있는 시간이 많았고, 공부하느라고 고개도 좀 많이 숙이고 스마트폰을 평소에 좀 많이 사용해서.]

경추 추간판 탈출증은 목 디스크로, 목 뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 물렁뼈의 수핵이 빠져 나와 척수를 누르는 질환인데요.

고령화에 따른 퇴행성 변화가 주원인이지만 요즘 스마트기기 사용이 잦은 3, 40대 환자들도 크게 늘고 있습니다.

경추 추간판 탈출증 초기에는 뒷목이 뻣뻣하고 어깨가 묵직한 증상이 나타나다가, 심해지면 팔 올리기도 어려울 정도로 어깨가 아프고, 팔과 손가락까지 저리고 힘이 빠지는데요.

그러나 환자 대부분이 증상을 대수롭지 않게 여기거나 다른 질환으로 오인해 병을 키우는 경우가 많습니다.

[박정현/가톨릭대 인천성모병원 마취통증의학과 교수 : 목이 아프거나 등이나 이런 데가 아픈데 지속적으로 아프다면 디스크를 의심해봐야 합니다. 심한 경우 팔 쪽으로도 저리거나 손끝까지 저리고 아픈 경우도 있습니다. 팔 저림에서 더 진행되면 팔 감각 이상이 오고 팔에 힘이 빠진다거나 아주 심한 경우에는 하반신마비나 하반신감각저하가 올 수 있기 때문에 치료를 해주는 것이 좋습니다.]

경추 추간판 탈출증 초기일 경우 약물과 물리치료만으로도 완치가 가능하지만, 증상이 호전 되지 않거나 디스크 진행이 많이 됐을 땐, 주사요법과 같은 적극적인 재활치료를 받게 됩니다.

최근에는 디스크가 빠져나온 자리에 유착을 방지하는 약물을 넣어주고 염증을 없애는 시술, ‘경막외 신경성형술’이 좋은 효과를 보이고 있습니다.

미국 FDA승인을 받은 치료법으로 안심하고 시술 받을 수 있는 디스크 치료방법인데요.

[박정현/가톨릭대 인천성모병원 마취통증의학과 교수 : 성형술의 원리는 성형술이라고 해서 신경을 뜯어 고치거나 하는 건 아니고요. 신경의 염증을 가라앉히는 약물과 신경의 부종을 가라앉히는 약물들을 써서 신경이 디스크나 뼈에 눌리지 않도록 만들어주는 것이 신경성형술의 원리입니다.]

시술은 15분 정도면 모두 끝나고 고령이거나 당뇨, 혈압이 있어도 시술이 가능합니다.

박일우 씨 역시, 이 시술을 받고 일상생활에 빠르게 복귀했습니다.

[박일우/29세 : 목통증이 좀 완화됐고, 팔 통증도 예전에 어깨 불편했던 것에 비해 나아졌어요. 앞으로 공부할 때, 허리를 펴고 공부하고 스마트폰 사용도 좀 줄이려고 생각하고 있습니다.]

목 디스크는 큰 증상이 없기 때문에 목과 어깨가 뻐근하고 목이 잘 돌아가지 않으면 하루라도 빨리 치료를 받아야 합니다.

평소 일하는 중에도 한 시간에 10분 정도는 스트레칭으로 목을 이완시켜 주는 것이 좋습니다.